تتحرك تيارات المحيطات اليوم بشكل أسرع مما كانت عليه قبل عقدين.
وجد بحث جديد ، نُشر اليوم (6 فبراير) في مجلة Science Advances ، أن هذا التسارع يحدث في جميع أنحاء العالم ، مع أكثر الآثار ملحوظة في خطوط العرض الاستوائية. السرعة المحسنة ليست فقط على سطح المحيط ، ولكنها تحدث بعمق يصل إلى 6560 قدمًا (2000 متر).
"إن حجم ومدى التسارع في تيارات المحيطات التي اكتشفناها في جميع أنحاء المحيط العالمي وحتى عمق 2000 متر (6560 قدم) كان مفاجئًا إلى حد ما" من ولاية كاليفورنيا ، سان دييغو ، قالت في بيان: "بينما كنا نتوقع بعض الاستجابة للرياح المتزايدة على مدى العقدين الماضيين ، إلا أن التسارع كان أعلى من ذلك بكثير ، وهو استجابة غير متوقعة ترجع على الأرجح إلى تغير المناخ العالمي".
ووجد الباحثون أن الرياح فوق المحيط تتزايد بمعدل 1.9٪ لكل عقد. هذه الزيادة في سرعة الرياح تنقل الطاقة إلى سطح المحيط ، وبالتالي المياه العميقة. حوالي 76٪ من 6،560 قدمًا (2،000 م) من المحيطات شهد زيادة في الطاقة الحركية منذ التسعينيات. ووجدت الدراسة بشكل عام أن سرعات تيار المحيط تسللت نحو 5٪ لكل عقد منذ أوائل التسعينات.
وقاد الدراسة شيجيان هو ، أخصائي علم المحيطات بمعهد علوم المحيطات في تشينغداو بالصين. كان هو وسبرينتال وزملاؤهم مهتمين بفهم التغيرات العالمية في تيارات المحيطات لأن البحث السابق أظهر صورة مربكة. على سبيل المثال ، تكثفت التيارات في المناطق شبه الاستوائية التي تنقل الطاقة من خط الاستواء إلى القطبين خلال القرن الماضي. لكن الباحثين كتبوا أن بعض التيارات الإقليمية الرئيسية ، مثل كوروشيو في غرب شمال المحيط الهادئ ، تظهر أدلة قليلة على التسارع.
لذا قام الفريق بإعادة تحليل البيانات الحالية القديمة وسحب معلومات جديدة من مهمة أرغو ، وهو مشروع علمي يستخدم آلاف العوامات المستقلة على شكل صاروخ لجمع معلومات حول درجة حرارة المحيط والملوحة والتيارات.
وقال الباحث في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، مايكل ماكفادين ، للواشنطن بوست ، إن التسارع ليس واضحًا على الفور لأن تيارات المحيط تتحرك ببطء. وقال ، على سبيل المثال ، إن التيار الاستوائي الجنوبي في المحيط الهادئ يتحرك ميلاً في الساعة فقط ، لذا فإنه سيسرع فقط 0.05 ميل في الساعة خلال عقد من الزمان. وبالنظر إلى الكميات الهائلة من المياه أثناء التنقل ، فإن الأمر يتطلب كمية كبيرة من مدخلات الطاقة لإنشاء ذلك التسارع. التغييرات أكبر مما يمكن توقعه من التقلبات الطبيعية ، مما يشير إلى أن الاحترار العالمي هو الجاني.
كتب هو وزملاؤه في ورقتهم الجديدة أن هناك العديد من الأسئلة المتبقية للإجابة عن التغيرات في دوران المحيطات. على سبيل المثال ، هناك عدد قليل من ملاحظات الدوران عند أعماق أقل ، لذلك لا يُعرف إلا القليل عن التغيرات في المحيطات العميقة جدًا. كتب الباحثون أن فهم التغيرات في دوران المحيطات أمر مهم لفهم تغير المناخ وآثاره. تنقل تيارات المحيط الحرارة حول العالم ، والتي يمكن أن تؤثر بدورها على موائل المحيطات والطقس المحلي ودرجات الحرارة المحلية.
