NGC 520. حقوق الصورة: Gemini انقر للتكبير
في كوكبة الحوت ، على بعد حوالي 100 مليون سنة ضوئية من الأرض ، ينظر إلى مجرتين تتصادم - مما يوفر رؤية غريبة عن المصير النهائي لكوكبنا الخاص عندما تدمج درب التبانة بشكل قاتل مع مجرتنا المجاورة أندروميدا.
تم التقاط صورة المجرات المتشابكة ليلة 13-14 يوليو 2005 بواسطة أداة Gemini Multi-Object Spectrograph [GMOS] المجهزة لمرصد Gemini North من فئة 8 أمتار ، الموجود في ماونا كيا ، هاواي.
قال البروفيسور إيان روبسون ، مدير مركز تكنولوجيا علم الفلك في المملكة المتحدة الذي بنى GMOS بالتعاون مع شركاء آخرين ، "هذا أمر مخيف للغاية. منذ تثبيت GMOS على التلسكوب في عام 2001 ، التقطت بعض الصور الفلكية المذهلة للمجرات الباهتة والبعيدة جدًا وتشكيل النجوم ، مما يوفر ثروة من البيانات العلمية ، ولكن هذا يرسل الرعشات إلى أسفل العمود الفقري. نعمة التوفير لدينا أنه بقي لدينا حوالي 5 مليار سنة قبل أن تبتلعنا أندروميدا. ومع ذلك ، من المدهش أن نرى مقدمًا حتى الآن كيف سينتهي كوكب الأرض ومجرتنا في نهاية المطاف. يسعدني أن أقول إنني لن أكون موجودًا عندما تحدث كرة نارية ".
قد تكون صورة المجرات مجتمعة ، والمعروفة باسم NGC 520 ، في وقت مبكر إلى حد ما في رقصها المجري للموت ومن المرجح أن الوضع قد تغير بشكل كبير في الوقت الذي استغرقه ضوءها للوصول إلى الأرض *.
وأضاف البروفيسور روبسون ، "يمكن رؤية تلميحات عن تكوين النجوم الجديدة في المناطق المتوهجة الحمراء الخافتة فوق وتحت منتصف الصورة. ربما حتى الآن اجتمعت المجرات تمامًا لتكوين مجرة جديدة بالكامل مع مجموعة جديدة من النجوم والكواكب المرتبطة بها - وربما حياة جديدة على أحد تلك الكواكب! "
الشكل الفريد لـ NGC 520 هو نتيجة اصطدام المجرتين. يمكن رؤية ممر غبار أحد المجرات بسهولة في المقدمة ويمكن رؤية الذيل البعيد في المنتصف السفلي. هذه الميزات هي نتيجة تفاعلات الجاذبية التي سرقت كل من مجرات أشكالها الأصلية.
المصدر الأصلي: بيان صحفي PPARC
