انظر إلى الصورة المرتبطة بهذه القصة. توفر هذه الصورة ، التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائي ، واحدة من أكثر الملاحظات التفصيلية التي تم التقاطها على الإطلاق لـ I Zwicky 18 - وهي مجرة تبدو أصغر مما يجب.
وفقًا للباحث ، فإن المجرات مثل I Zwicky 18 هي أكثر شيوعًا بمليارات السنين الضوئية ، في وقت كان فيه الكون أصغر بكثير مما هو عليه اليوم. لا تزال هذه المجرات الصغيرة تحتوي على كميات كبيرة من الغاز والغبار يمكن أن تستخدمها لتكوين نجوم جديدة. نجومهم الشابة الساخنة ، تتكون إلى حد كبير من الهيدروجين البدائي والهيليوم المصنوع خلال الانفجار الكبير ، يحترقون بشكل مشرق في الطرف الأزرق من طيف الضوء المرئي.
المجرات الأقدم ، مثل درب التبانة الخاصة بنا ، لديها الكثير من الوقت لاستخدام هذه العناصر البدائية ، وتختلط في العناصر الأثقل مع جيل بعد جيل من المستعرات الأعظمية.
اعتاد الفلكيون على الاعتقاد بأن I Zwicky 18 كان مثالًا نادرًا لمجرة مجاورة حديثة التكوين. تقع هذه المجرة على بعد 59 مليون سنة ضوئية فقط من الأرض ، ويمكن استخدامها كنوع من آلة الزمن ، لرؤية المراحل التي مرت بها المجرات في وقت مبكر من تطورها.
حسنًا ، حطمت الملاحظات الجديدة من هابل تلك الآمال. I Zwicky 18 قديم ، ربما قديمًا مثل درب التبانة ، مشكلاً أول نجومه قبل 10 مليار سنة. من خلال أدواته الحساسة ، تمكن هابل من اكتشاف النجوم الحمراء القديمة القديمة المخفية سابقًا ، مما يدل على أن المجرة كانت تشكل النجوم لمليارات السنين.
إذًا كيف من الممكن أن مثل هذه المجرة القديمة لا تزال تحتوي على كميات كبيرة من الهيدروجين والهيليوم البدائيين ، لكننا نرى تشكيلًا سريعًا للنجوم اليوم؟ من المحتمل أن المجرة كانت تسير ببطء ، لتشكل النجوم بمعدل منخفض بشكل كبير في الماضي. لكن شيئًا ما دفع معدل تكوين النجوم هذا إلى سرعة عالية في الماضي القريب.
المصدر الأصلي: نشرة هابل الإخبارية
