انظر إلى كوكبة الدلو في الصباح الباكر في 6 مايو. مصدر الصورة: NASA. اضغط للتكبير.
يبلغ ذروة الدش النيزك eta Aquarid في 5 و 6 مايو. أفضل وقت للبحث ، بغض النظر عن المكان الذي تعيش فيه ، هو خلال الساعات التي تسبق شروق الشمس المحلي في كلا اليومين.
هذا بشكل رئيسي حمام نصف الكرة الجنوبي ، لكن المراقبين الشماليين يمكنهم رؤيته أيضًا. في الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، قد يرى المراقبون البعيدين عن أضواء المدينة من 5 إلى 10 نيازك في الساعة. في أستراليا أو أمريكا الجنوبية ، تكون المعدلات أفضل ، ما بين 15 و 60 شهابًا للساعة.
هذا العام (2005) ستجري نيازك eta Aquarid من نقطة في السماء بالقرب من المريخ. إن الكوكب الأحمر ، الذي يقترب من الأرض من أجل لقاء قريب في أكتوبر 2005 ، ملفت للنظر بالفعل.
تأتي نيازك إيتا أكويد من المذنب الأكثر شهرة على الإطلاق: مذنب هالي. يمر كوكبنا بالقرب من مدار المذنب هالي مرتين في السنة. على الرغم من أن المذنب نفسه بعيد جدًا [رسم تخطيطي] ، إلا أن قطعًا صغيرة من هالي ما زالت تتحرك عبر النظام الشمسي الداخلي. إنها بقايا من اللقاءات العديدة للمذنب مع الشمس. في كل مرة يعود هالي (كل 76 عامًا) ، يتبخر التسخين الشمسي حوالي 6 أمتار من الجليد والصخور من نواته! تنتشر جزيئات الحطام التي تسمى النيازك ، التي لا تكون عادةً أكبر من حبيبات الرمل ، تدريجيًا على مدار مدار المذنب لتشكل تيارًا مستطيلًا من غبار الفضاء. تمر الأرض عبر مجرى الحطام مرة واحدة في مايو ومرة أخرى في أكتوبر.
تم تسمية eta Aquarids على اسم نجمة في كوكبة الدلو. لا علاقة للنجم بدش النيزك إلا أن إشعاع الدش يقع في مكان قريب. (إشعاع دش نيزك هو نقطة في السماء تظهر النيازك تتدفق منها.) ويطلق على دش إيتا أكويد في أكتوبر اسم Orionids ، بعد كوكبة Orion.
لا يتسلق مشع eta Aquarid أبداً بعيدًا جدًا عن الأفق في نصف الكرة الشمالي. هذا هو السبب في أنه دش أفضل جنوب خط الاستواء. معظم السنوات الشمالية يحسب حوالي 10 نيازك Aquarid للساعة ، بينما يرى الجنوبيون 3 إلى 6 مرات أكثر من ذلك.
يراقب مراقبو السماء الشمالية أحيانًا "رعاة الأرض" المذهلين ، بينما يكون إشعاع eta Aquarid النشط منخفضًا في الأفق. هذه هي الشهب التي تقفز أفقيا من خلال الغلاف الجوي العلوي. عادةً ما تكون "مراعي الأرض" بطيئة ومثيرة ، وتتشعب عبر السماء. أفضل وقت للبحث عن Earthgrazers هو 2:00 إلى 2:30 صباحًا بالتوقيت المحلي.
سيشاهد مراقبو السماء في خط العرض المتوسط في نصفي الكرة الأرضية ارتفاعًا مشعًا eta Aquarid فوق الأفق الشرقي في حوالي الساعة 2:30 صباحًا بالتوقيت المحلي. برج الدلو هو كوكبة قاتمة إلى حد ما. أقرب نجم ساطع هو Fomalhaut 1st 1st في كوكبة Piscis Austrini. Fomalhaut هي نجمة مكتشف جيدة لمراقبي السماء في الجنوب ، لكنها لا تستخدم كثيرًا للشماليين بسبب ارتفاعها المنخفض. في سيدني بأستراليا ، على سبيل المثال ، سيكون Fomalhaut مرئيًا في تمام الساعة 4 صباحًا عند ارتفاع +25 درجة ، أعلى وغربًا من إشعاع الدش.
يقترح مراقبو النيزك ذو الخبرة استراتيجية المشاهدة التالية: ارتدِ ملابسك بحرارة. أحضر كرسيًا مستلقًا ، أو افرد بطانية سميكة على بقعة مستوية من الأرض. استلق وانظر إلى حد ما نحو الشرق. يمكن أن تظهر النيازك في أي جزء من السماء ، على الرغم من أن مساراتها تميل إلى الإشارة مرة أخرى نحو الإشعاع.
المصدر الأصلي: وكالة الفضاء الأمريكية ناسا
