يزن نيزك المريخ NWA 7034 حوالي 320 جرامًا (11 أونصة). الائتمان: وكالة ناسا
تم تحديد صخرة عمرها 2 مليار عام تم العثور عليها في الصحراء الكبرى على أنها نيزك من قشرة المريخ ، وتحتوي على عشرة أضعاف الماء من أي نيزك مريخي آخر موجود على الأرض. عصر الصخرة ، المسمى NWA 7034 ، سيضع أصوله في العصر المبكر لأحدث عصر جيولوجي على كوكب المريخ ، عصر الأمازون. في حين أن تكوينها يختلف عن أي نيزك مريخي تمت دراسته سابقًا ، تقول وكالة ناسا إنه يتطابق مع الصخور السطحية والنتوءات التي تمت دراستها بواسطة مسبار المريخ والأقمار الصناعية التي تدور حول المريخ.
قال جون جرونسفيلد ، المدير المساعد لمديرية بعثة العلوم في وكالة ناسا في واشنطن: "قد تتحدى محتويات هذا النيزك العديد من المفاهيم الراسخة حول جيولوجيا المريخ". "تقدم هذه النتائج أيضًا إطارًا مرجعيًا مهمًا لمركبة Curiosity أثناء بحثها عن المواد العضوية المخفضة في المعادن المكشوفة في الأساس الأساسي لجالي كريتر."
تم العثور على هذه الفئة الجديدة من النيزك في عام 2011 في الصحراء الكبرى. شمال غرب إفريقيا (NWA) 7034 ، الملقب بـ "الجمال الأسود" ، ويزن حوالي 320 جرامًا (11 أونصة). قامت فرق البحث من جامعة نيومكسيكو وجامعة كاليفورنيا في سان دييغو ومعهد كارنيجي في واشنطن بتحليل التركيب المعدني والكيميائي والعمر ومحتوى الماء.
يتكون NWA 7034 من شظايا أسمنتية من البازلت والصخور التي تتكون من الحمم البركانية سريعة التبريد. الأجزاء هي في الأساس الفلسبار والبيروكسين ، على الأرجح من النشاط البركاني.
قال كارل أجي ، قائد فريق التحليل والمدير والقيم في معهد الأرصاد الجوية بجامعة نيومكسيكو في ألبوكيركي: "هذا النيزك المريخي يحتوي على كل ما تريده في تكوينه من أجل تعزيز فهمنا للكوكب الأحمر". . يخبرنا هذا النيزك الفريد كيف كانت البراكين على كوكب المريخ منذ 2 مليار سنة. كما يمنحنا لمحة عن الظروف السطحية والبيئية القديمة على كوكب المريخ والتي لم يقدمها أي نيزك آخر على الإطلاق. "
تم جمع حوالي مائة نيزك مريخي على الأرض. من المحتمل أن تكون جميعها قد انفجرت قبالة الكوكب الأحمر إما بسبب اصطدام كويكب أو مذنب ، ثم أمضوا ملايين السنين في السفر عبر الفضاء قبل السقوط على الأرض.
يعتقد الباحثون أن الكمية الكبيرة من المياه الموجودة في NWA 7034 ربما نشأت من تفاعل الصخور مع المياه الموجودة في قشرة المريخ. يحتوي النيزك أيضًا على خليط مختلف من نظائر الأكسجين عما تم العثور عليه في النيازك المريخية الأخرى ، والتي يمكن أن تكون ناجمة عن التفاعل مع الغلاف الجوي للمريخ.
يقول العلماء أن عمر NWA 7034 مهم لأنه أقدم بكثير من معظم النيازك المريخية الأخرى.
قال ميتش شولت ، عالم البرامج في برنامج استكشاف المريخ في مقر وكالة ناسا: "لدينا الآن نظرة ثاقبة على جزء من تاريخ المريخ في وقت حرج من تطورها".
تنقسم معظم النيازك المريخية إلى ثلاثة أنواع من الصخور ، سميت على اسم ثلاثة نيازك ؛ Shergotty ، النخلة ، و Chassigny. يبلغ عدد هذه النيازك "SNC" حاليًا حوالي 110. نقطة أصلها على كوكب المريخ غير معروفة وتشير البيانات الأخيرة من بعثات الهبوط والمدار إلى أنها غير متطابقة مع القشرة المريخية. على الرغم من تشابه NWA 7034 مع نيازك SNC ، بما في ذلك وجود الكربون العضوي الجزيئي الكبير ، فإن هذا النيزك الجديد له العديد من الخصائص الفريدة.
قال المؤلف المشارك أندرو ستيل ، الذي قاد تحليل الكربون في المختبر الجيوفيزيائي لمعهد كارنيجي: "إن نسيج نيزك NWA ليس مثل أي نيازك SNC". هذا قياس مثير في المريخ وعلم الكواكب. لدينا الآن سياق أكثر من أي وقت مضى لفهم من أين قد يأتون. "
المصادر: وكالة ناسا ، معهد كارنيجي للعلوم
تم تحديث هذه المقالة في 1/4/13.
