الحاجز المرجاني العظيم ، تصوير إنفيسات. حقوق الصورة: ESA. اضغط للتكبير.
وجد باحثون أستراليون أن مستشعر MISIS من Envisat يمكنه اكتشاف تبيض المرجان حتى عمق 10 أمتار. وهذا يعني أن Envisat يمكن أن تراقب الشعاب المرجانية المتأثرة في جميع أنحاء العالم مرتين في الأسبوع.
يحدث تبيض المرجان عندما يتم طرد الطحالب التكافلية التي تعيش في تكافل مع السلائل المرجانية الحية (وتزويدها بألوانها المميزة). قد يموت المرجان التبييض بتأثيرات لاحقة على النظام البيئي للشعاب المرجانية ، وبالتالي مصائد الأسماك والسياحة الإقليمية وحماية السواحل. يرتبط تبيض المرجان بدرجات حرارة البحر فوق الحد الأقصى الصيفي العادي والإشعاع الشمسي. قد يتم التبييض على نطاق محلي وكتلة؟ كان هناك حدث تبيض واسع النطاق في عامي 1998 و 2002 مرتبط على الأرجح بأحداث النينيو.
يقول د. أرنولد ديكر ، من منظمة الكومنولث الأسترالية للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) ، من برنامج "أوشن فلاجزشيب فلاجشيب": "قد تكون زيادة تواتر تبيض المرجان أحد الآثار البيئية الملموسة الأولى لظاهرة الاحتباس الحراري". أن الشعاب المرجانية قد تتجاوز عتبة التبييض الحرجة التي لا تستطيع بعد ذلك تجديدها ".
المراقبة الجوية أو القائمة على القوارب هي الطريقة الحالية للكشف عن التبييض ، ولكن العديد من الشعاب المرجانية إما يتعذر الوصول إليها أو ببساطة كبيرة جدًا (تبلغ مساحة الحاجز المرجاني العظيم 350 ألف كيلومتر مربع) لحدث يحدث في غضون أسبوعين. قد يتم استعمار الشعاب المرجانية المبيضة بسرعة بواسطة الطحالب الخضراء المزرقة والبنية ، ويصعب تمييزها عن المرجان الحي.
التغطية الساتلية المتكررة والموضوعية وواسعة النطاق هي البديل. في ورشة عمل MERIS / AATSR هذا الأسبوع في فراسكاتي ، إيطاليا ، قدم فريق CSIRO النتائج الأولية باستخدام مطياف التصوير عالي الدقة (MERIS) من Envisat. يكتسب MERIS صورًا في 15 نطاقًا طيفًا مختلفًا بدقة 300 متر.
ويضيف ديكر: "يحتاج تبييض المرجان إلى رسم خرائط على المستوى العالمي". "لا يمكن للسواتل عالية الدقة أن تفعل ذلك إلا على عدد قليل من الشعاب المرجانية بسبب قيود التكلفة والتغطية. نحن بحاجة إلى نظام يتمتع بتغطية مناسبة وإعادة النظر في التردد ، مع كمية كافية من النطاقات الطيفية والحساسية. لا يوجد نظام أكثر ملاءمة من MERIS ".
درس الفريق الشعاب المرجانية في جزيرة هيرون في الطرف الجنوبي من الحاجز المرجاني العظيم ، موقع محطة أبحاث جامعة كوينزلاند. عند التحقق من نتائج وضع MERIS Full Resolution ، وجدوا أن التغيرات الملحوظة في الغطاء المرجاني الحي كانت مرتبطة بحدث تبييض موجود.
تشير الدراسات النظرية إلى أنه من الممكن اكتشاف تبيض 2٪ من الشعاب المرجانية الحية لكل بكسل كامل من المرجان بطول 300 متر تحت متر واحد من الماء. يجب أن تبقى MERIS حساسة للكشف عن المرجان الأبيض المبيض بنسبة 7-8٪ حتى تحت عشرة أمتار من الماء.
ويخلص ديكر إلى أن "الدقة الكاملة لبرنامج MERIS تغطي العالم كل ثلاثة أيام ، وقد تكون معالجة البيانات بمثابة اختناق للرصد العالمي". "ومع ذلك ، يمكن استخدام مستشعرات الأقمار الصناعية التي تقيس درجة حرارة سطح البحر مثل مقياس الإشعاع للمسح الضوئي المتطور على طول المسار (AATSR) من Envisat لتحديد أولويات الشعاب التي تخضع لحالات شذوذ تسخين درجة حرارة البحر - وبالتالي التركيز على الكشف عن التبييض القائم على MERIS.
وقد أعربت هيئة المتنزه البحري الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا عن اهتمامها بالمشروع. يخطط العلماء الأستراليون للتقدم لأداء مراقبة MERIS لأحداث التبييض حتى حجم الحاجز المرجاني العظيم بأكمله.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
