أي شخص يقرأ شريط تشارلي براون الهزلي يعرف"Pig-Pen"، الصبي المحبوب الذي يتجول في سحابة مستمرة من الأوساخ والغبار. في كل مرة يتنهد فيها ، يرتفع الغبار في سحابة صغيرة حوله. لماذا تهتم بالاستحمام؟ هناك كرامة في الحطام ، والتي يشير إليها "Pig-Pen باسم" غبار الأعمار التي لا تعد ولا تحصى. تتبدل المذنبات حول الشمس محاطة بسحابة مماثلة من الأوساخ قديمة قدم النظام الشمسي نفسه.
ربما تكون قد لاحظت القليل من البقع والخطوط في الصور التي أعادتها المركبة الفضائية روزيتا في سواد الفضاء المحيط بالمذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko. بعد عطلة نهاية العام الأخيرة ، عاد فريق Rosetta بتحديثات جديدة على المذنب بما في ذلك سلسلة من أربع صور تم إصدارها مؤخرًا على هيئة فسيفساء. تمت معالجة الصور لإبراز ملامح السطح ؛ المساحة المحيطة بالنواة سوداء مقارنة. ولكن إذا ألقينا نظرة فاحصة على ما يبدو أنه لاغٍ ، فسوف نكتشف أنه ليس فارغًا على الإطلاق.
في الصور التي تم التقاطها في الثالث من كانون الثاني (يناير) ، يشير كاتب مدونة Rosetta من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) إلى أن "بعض الخطوط والبقع التي شوهدت حول النواة من المحتمل أن تكون حبيبات الغبار المنبعثة من المذنب ، والتي تم التقاطها في وقت التعرض البالغ 4.3 ثانية".
باستخدام أداة تحرير الصور مثل Photoshop ، يمكننا منع وهج النواة و "فتح" الظلال حول المذنب. تعد نفاثات الغبار المنبعثة من تبخير الثلج من السمات الأكثر بروزًا. الأعمدة الناعمة منخفضة التباين تحرث في الفراغ حول النواة وتلفها في شرنقة حريرية من الغاز والغبار - جو هش يعكس ضوء الشمس بشكل أضعف بكثير من المذنب نفسه.
في حين أن التحديق في بقع الغبار قد لا ينتج عنه نفس المشاعر السحرية مثل مشاهدة شروق الشمس ، إلا أنه من الرائع التفكير في ما نراه. إذا تأثرت بجمال رأس المذنب الذي يشبه النيزك ويتبع ذيلًا هشًا ، فأنت تنظر إلى ما يمكن أن تفعله حبيبات الغبار الفردية التي لا تعد ولا تحصى عندما يتم نحتها بواسطة يد الشمس الرئيسية. من خلال الاطلاع على صور 67P ، نرى العملية في مهدها حيث يتم إطلاق الحبوب الفردية والجلطات الصغيرة في الفضاء ليتم تشكيلها إلى شيء أكبر.
نظام تحليل غبار التصوير الدقيق في Rosetta أو ميداس يقيس معدل مرور الغبار بعد المركبة الفضائية وتوزيع حجمها. MIDAS يمسك بحبيبات الغبار من خلال تعريض سطح هدف لزج في الفضاء وانتظار قذارة تنجرف. لقد انتزع أول قاذفة له في نوفمبر الماضي - وهو أكبر من المتوقع بقياس 1/100 من المليمتر عبر شكل معقد وملمس رقيق.
تحليل تكوين حبة غبار أخرى اسمها بوريس أداة COSIMA حددت الصوديوم والمغنيسيوم. المغنيسيوم ليس مفاجئًا حيث أن 95 ٪ من المعادن المعروفة التي لوحظت في المذنبات تشبه الزيتوني والبيروكسينات ، الشائعة في النيازك وفي الوشاح العلوي للأرض. كما شوهد الصوديوم من قبل في غيبوبة وذيل ، وينشأ في حبيبات الغبار ، لكن مصدره المعدني لا يزال غير مؤكد.
نظرًا لأننا قد ندرس تركيبة غبار أوراق Pig-Pen في أعقابه للتعرف على آثار الأوساخ الأرضية والكائنات الدقيقة وحبوب اللقاح والتلوث وحتى الانفجارات البركانية الأخيرة ، لذلك فإننا نفحص كل قذيف يرش طريق Rosetta ، بحثًا عن أدلة إلى أصل الكواكب والنظام الشمسي.
