KENNEDY SPACE CENTER، FL - أعلن إيلون موسك ، مؤسس الملياردير والرئيس التنفيذي لشركة SpaceX ، اليوم (27 فبراير) عن خطة جريئة لإطلاق رحلة تجارية مأهولة "إلى ما وراء القمر والعودة" في عام 2018 تحلق على متن مركبة فضائية دراجون متطورة ذات طاقم مدفوع الثمن من قبل اثنين من رواد الفضاء الخاصين في اتصال إعلامي.
ملحوظة: تحقق مرة أخرى للحصول على تفاصيل محدثة حول هذه القصة الإخبارية العاجلة.
"هذا شيء مثير! لقد تم الاتصال بنا للقيام بمهمة طاقم إلى ما وراء القمر من قبل بعض الأفراد "، أعلن مسك في الاتصال الإعلامي الذي تم ترتيبه على عجل والذي اختتم للتو ظهر اليوم والذي دعيت مجلة الفضاء للمشاركة فيه.
سيطير الطاقم الخاص المكون من شخصين على متن تنين مصنّف من قبل الإنسان في مسار طويل حول القمر وما بعده في مهمة طموحة تستمر ما يقرب من ثمانية أيام ويمكن أن ينفجر بحلول أواخر عام 2018 - إذا سارت الأمور على ما يرام مع الصواريخ والمركبات الفضائية قيد التطوير حاليًا ، ولكن لم تطير بعد.
قال مسك: "سيؤدي ذلك إلى قفزة طويلة حول القمر". "نحن نعمل على تحديد المعلمات الدقيقة ، لكن هذه ستستغرق أسبوعًا تقريبًا - وستتخطى سطح القمر ، وتذهب بعيدًا إلى الفضاء البعيد ، ثم تعود إلى الأرض. أعتقد أن المسافة ربما تكون حكيمة ، ربما 300،000 أو 400،000 ميل ".
سيطير الثنائي الخاص على مسار "العودة الحرة" حول القمر - ولكن لا يهبط على القمر كما فعلت وكالة ناسا في الستينيات والسبعينيات.
لكنهم يغامرون بالمغامرة في الفضاء السحيق أكثر من أي بشر من أي وقت مضى.
لم يسافر أي شخص خارج مدار الأرض المنخفض منذ أكثر من أربعة عقود منذ رحلة أبولو 17 - المهمة الأخيرة للهبوط على سطح القمر التابعة لوكالة ناسا في ديسمبر 1972 ، ويقودها رائد الفضاء المتوفى جين سيرنان مؤخرًا.
يقول سبيس إكس: "مثل رواد فضاء أبولو من قبلهم ، سيسافر هؤلاء الأفراد إلى الفضاء حاملين آمال وأحلام البشرية جمعاء ، مدفوعين بروح الاستكشاف البشرية العالمية".
قال مسك إن الطاقم الخاص المكون من شخصين سيطلق على متن مركبة فضائية دراجون 2 على متن معزز SpaceX Falcon Heavy من اللوحة التاريخية 39A في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا - نفس الوسادة التي أعيد فتحها للتو للعمل الأسبوع الماضي مع الإطلاق الناجح لشحنة. التنين إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) لوكالة ناسا في مهمة CRS-10.
وأوضح مسك: "إنهما زبونان يدفعان." "إنهم جادين للغاية حيال ذلك."
"ولكن لا أحد من هوليوود."
"سيطيرون باستخدام Dragon 2 و Falcon Heavy العام المقبل في 2018."
وقال مسك لمجلة الفضاء: "ستبدأ مهمة مدار القمر بعد حوالي 6 أشهر من طاقم ناسا الأول إلى محطة الفضاء في فالكون 9 / دراجون 2".
وأشار موسك إلى أنهم وضعوا "وديعة كبيرة" وسيخضعون لتدريب مكثف على الطيران.
ورفض ذكر التكلفة - لكنه ذكر للتو أنها ستكون أكثر من تكلفة مقعد التنين لرحلة إلى محطة الفضاء ، والتي تبلغ حوالي 58 مليون دولار.
تقوم شركة SpaceX حاليًا بتطوير المركبة الفضائية التجارية Dragon Dragon للطاقم للقيام بمهام نقل رواد الفضاء إلى مدار منخفض حول الأرض (LEO) ومحطة الفضاء الدولية (ISS) بموجب وكالة ناسا بتمويل عقد عام / خاص بقيمة 2.6 مليار دولار. كما منحت شركة بوينج عقداً مع طاقم تجاري بقيمة 4.2 مليار دولار من وكالة ناسا لبناء طاقم CST-100 Starliner المجهز لمهام محطة الفضاء الدولية.
تقوم الشركة بتطوير فالكون ثقيل ثلاثي الماسورة بأموالها الخاصة - المستمدة من صاروخ فالكون 9 ذو البرميل الواحد الممول من وكالة ناسا.
ولكن لم يتم إطلاق Dragon 2 أو Falcon Heavy حتى الآن في الفضاء ، وتم تأجيل مهماتهم الأولى لعدة مرات لعدة سنوات - بسبب مزيج من التمويل والمشكلات الفنية.
لذا ، يجب أن تسير الأمور كثيرًا حتى تتمكن مهمة Moonshot الخاصة من الانطلاق فعليًا بحلول نهاية العام المقبل.
تقوم وكالة ناسا بتطوير معززة الرفع الثقيل الجديدة SLS وكبسولة Orion لمهام الفضاء العميق إلى القمر والكويكبات والمريخ.
من المقرر أن يتم إطلاق SLS / Orion الافتتاحي في أواخر عام 2018. لكن وكالة ناسا أعلنت للتو أن الوكالة بدأت دراسة جدوى لفحص إطلاق طاقم في أول Orion يطلق عليها اسم رحلة الاستكشاف -1 (EM-1) في مهمة مجددة في 2019 بدلاً من ذلك من 2021 على EM-2.
وبالتالي ، هناك احتمال أن تتمكن سبيس إكس من التغلب على ناسا على سطح القمر مع البشر.
طلبت من Musk أن أصف تسلسل عمليات الإطلاق المؤدية إلى Moonshot الخاص وما إذا كان Dragon 2 الطاقم سيتم إطلاقه في البداية إلى ISS.
رد مسك بأن SpaceX تأمل في إطلاق أول رحلة تجريبية غير مأهولة Dragon 2 إلى محطة الفضاء الدولية بحلول نهاية هذا العام على صاروخ فالكون 9 التابع للشركة - مطابق تقريبًا للصاروخ الذي تم إطلاقه للتو في 19 فبراير من اللوحة 39A.
وسيعقب ذلك إطلاق طاقم إلى محطة الفضاء الدولية حوالي منتصف عام 2018 و Moonshot الخاص بحلول نهاية عام 2018.
وقال موسك لمجلة الفضاء "إن الجدول الزمني هو أننا نتوقع إطلاق التنين 2 المصنف على الإنسان في فالكون 9 بحلول نهاية هذا العام ، ولكن من دون أشخاص على متن الطائرة فقط للقيام برحلة تجريبية إلى محطة الفضاء".
"وبعد ذلك بنحو 6 أشهر ، سنطير مع طاقم ناسا إلى محطة الفضاء في فالكون 9 / دراجون 2."
"وبعد ذلك بحوالي 6 أشهر ، بافتراض أن الجدول الزمني سينتهي بحلول نهاية العام المقبل ، هو الوقت الذي سنقوم فيه بمهمة مدار القمر".
سألت مسك عما إذا كانت هناك حاجة إلى أي تعديلات للدرع الحراري على Dragon 2؟
قال لي مسك خلال الاتصالات: "لقد تم تصميم الدرع الحراري بشكل كبير للغاية".
"لقد تم تصميمه في الواقع للعديد من مهام إعادة دخول مدار الأرض - حتى نتمكن في الواقع من تنفيذ ما يصل إلى 10 مهام إعادة دخول بنفس الدرع الحراري."
"هذا يعني أنها تستطيع فعلًا القيام بمهمات سرعة عودة مدارية قمرية واحدة على الأقل ، وربما 2."
"لذا لا نتوقع أي إعادة تصميم للدرع الحراري."
إن سرعة إعادة الدخول والحرارة المتولدة من مهمة قمرية أعلى بكثير من مهمة مدار أرضي منخفضة إلى محطة الفضاء.
ومع ذلك ، فإن الرحلة لا تخلو من المخاطر.
ستحتاج مركبة Dragon 2 إلى بعض الترقيات. على سبيل المثال ، يجب تثبيت "نظام اتصالات الفضاء البعيد" مع الرحلات الطويلة.
تم تجهيز Dragon حاليًا فقط لمهام مدار الأرض القصيرة.
يجب أيضًا أن توافق إدارة الطيران الفيدرالية على الرحلة قبل السماح لها بالانطلاق - كما هو الحال مع جميع عمليات الإطلاق التجارية مثل مهمة 19 Falcon 9 / Cargo Dragon لـ NASA في 19 فبراير.
وامتنع المسك عن تحديد هوية الشخصين أو جنسهما ، لكنه قال إنهما يعرفان بعضهما البعض.
يجب أن يجتازوا اختبارات الصحة والتدريب.
وأشار SpaceX إلى أننا نتوقع إجراء اختبارات الصحة واللياقة البدنية ، بالإضافة إلى بدء التدريب الأولي في وقت لاحق من هذا العام.
الرحلة نفسها ستكون مستقلة للغاية. سيتم تدريب الركاب الخاصين في حالات الطوارئ ولكن لن يكونوا مسؤولين عن تجريب التنين.
وقال موسك إنه سيعطي أولوية قصوى لرواد الفضاء في وكالة ناسا في مهمة Moonshot إذا أرادت الوكالة شراء المقاعد قبل الركاب الخاصين.
وأشار إلى أن SpaceX سيكون لديها القدرة على إطلاق قمر أو 2 قمر خاص في السنة.
"أعتقد أن هذه يجب أن تكون مهمة مثيرة حقًا تجعل العالم متحمسًا حقًا لإرسال الأشخاص إلى الفضاء البعيد مرة أخرى. قال ماسك: أعتقد أنها يجب أن تكون ملهمة للغاية.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين والعلوم الكوكبية المستمرة وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
