تتمثل المهمة الأساسية لمسبار STEREO المزدوج في استكشاف التركيب ثلاثي الأبعاد لشمسنا. واحد منهم ، وهو تصوير هيليوسفيري (HI) ، لا ينظر مباشرة إلى الشمس ، بل يستكشف مجالًا واسعًا بالقرب من الشمس لاستكشاف فيزياء طرد الكتلة الإكليلية (CMEs) ، على وجه الخصوص ، تلك التي تهدف إلى الأرض. ولكن مع عدم التركيز على القذف الشمسي ، فإن HI حر في إجراء العديد من الملاحظات الأخرى ، بما في ذلك اكتشافه الأول لكوكب خارج المجموعة الشمسية.
بينما يحدق جهاز تصوير هيليوسفير في الفضاء بين الأرض والشمس ، فقد قام بالعديد من الملاحظات الجديدة. فتح الجهاز مصاريعه لأول مرة في عام 2006 ، ولاحظ الجهاز تفاعل CMEs مع الغلاف الجوي لكوكب الزهرة ، وتجريد ذيل المذنب بواسطة CME ، والحديد الذري في ذيل المذنب ، و "الانبعاث البصري الخافت المرتبط ما يسمى بمناطق التفاعل Corotating (CIRs) في الفضاء بين الكواكب ، حيث تلتقط الرياح الشمسية سريعة التدفق مع مناطق رياح أبطأ. "
تسمح المركبة الفضائية لفترات طويلة من التحديق في بقع السماء حيث تسبق الأقمار الصناعية وتتبع الأرض في مدارها. يمكن للمركبة الفضائية التقاط صور تقريبًا كل 40 دقيقة لمدة 20 يومًا تقريبًا على التوالي مما يوفر تغطية ممتازة. ونتيجة لذلك ، يمكن استخدام الصور الملتقطة لدراسات استقصائية تفصيلية. هذه المعلومات مفيدة لإجراء دراسات النجوم المتغيرة ، وأظهر ملخص حديث للنتائج من البعثة الكشف عن 263 نجمًا متغيرًا متفوقًا ، لم يتم تصنيف 122 منها مسبقًا على هذا النحو.
نوع آخر من النجوم المتغيرة التي لاحظها STEREO HI ، كان النوع الكارثي ، على وجه الخصوص ، V 471 Tau. يعتبر هذا الثنائي العملاق الأحمر / القزم الأبيض في مجموعة النجوم Hyades مصدرًا قويًا للاهتمام بالنسبة للفيزيائيين الفلكيين النجمين لأنه يشتبه في أن النظام مرشح قوي لنوع سوبرنوفا من النوع Ia حيث يتدفق العملاق الأحمر إلى كتلته العالية ، الرفيق القزم الأبيض . النظام النجمي غير منتظم للغاية في ناتجه الضوئي ويمكن أن تساعد الملاحظات الفلكيين على فهم كيفية تطور هذه الأنظمة.
على الرغم من أن صيد الكواكب هو على أقصى حد من قدرات قيود HI ، إلا أن الكسوف الناجم عن الأجسام التي بحجم كوكب الأرض ممكن للعديد من النجوم الأكثر سطوعًا في مجال الرؤية على أنها خافتة مثل الحجم الثامن تقريبًا. حول نجم واحد ، HD 213597 ، أبلغ فريق STEREO عن اكتشاف كائن يبدو صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون نجمًا بناءً على منحنى الضوء وحده. ومع ذلك ، سيكون من الضروري إجراء دراسات متابعة لتحديد كتلة الجسم بدقة أكبر.
