ضربت مركبة كيريوسيتي من وكالة ناسا الهيماتيت - وهو معدن من أكسيد الحديد غالبًا ما يرتبط ببيئات مغمورة بالمياه - في أول حفرة حفر داخل جبل شارب الضخم (أيوليس مونس) على المريخ. في حين أن الأكسدة في هذه الحالة أكثر أهمية لتكوينها ، إلا أن أكسدة العينة تظهر أن المنطقة لديها طاقة كيميائية كافية لدعم الميكروبات ، حسبما ذكرت وكالة ناسا.
الهيماتيت ليس اكتشافًا جديدًا للفضول أو المسبار المريخ بشكل عام ، ولكن ما يثير العلماء هو تأكيد الملاحظات من كوكب المريخ الاستكشافي الذي اكتشف الهيماتيت من المدار في تلال باهرومب ، وهي المنطقة التي يتجول فيها الفضول حاليًا.
قال جون غروتزينغر ، عالِم مشروع Curiosity في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا: "هذا يربطنا بالمعرفات المعدنية من المدار ، والتي يمكن أن تساعد الآن في توجيه تحقيقاتنا بينما نتسلق المنحدر ونفترض الاختبارات المشتقة من رسم الخرائط المدارية".
هذا هو الأحدث في سلسلة الاكتشافات للمركبة المتعلقة بقابلية السكن. في ديسمبر 2013 ، أعلن العلماء أنها عثرت على منطقة (يطلق عليها خليج يلونايف) من المحتمل أن تكون بحيرة كبيرة. لكن معادن يلونايف استعادت الكشف من المدار ، على الأرجح بسبب غبار يغطي الصخور.
وقالت وكالة ناسا إن الهيماتيت ربما يكون أكثر ارتباطًا بالصخور الكروية التي تسمى "التوت الأزرق" التي اكتشفها المسبار روفرتيونيتي على كوكب المريخ في عام 2004. في حين أظهر اكتشاف الفرصة دليلاً واضحًا على الماء ، فإن اكتشاف الفضول الجديد يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالأكسدة.
الاكتشاف الجديد ، الموجود في جزء من الغبار الذي تم تحليله في أداة Curiosity الداخلية للكيمياء والمعادن (CheMin) ، أسفر عن 8٪ و 4٪ مغنتيت. وذكرت وكالة ناسا أن المعدن الأخير هو إحدى الطرق التي يمكن من خلالها صنع الهيماتيت ، في حالة وضع المغنتيت في "ظروف مؤكسدة". كانت العينات السابقة في الطريق إلى جبل شارب تحتوي على تركيزات عالية تصل إلى 1٪ من الهيماتيت ، ولكن أكثر من المغنتيت. وذكرت وكالة ناسا أن هذا يظهر حدوث المزيد من الأكسدة في هذه العينة الجديدة.
من المحتمل أن يبقى الفضول حول تلال باهروم لمدة أسابيع على الأقل ، وربما أشهر ، حتى يتسلق أعلى الجبل. من بين طبقات جبل شارب العديدة طبقة تحتوي على الكثير من الهيماتيت (كما هو متوقع من المدار) لدرجة أن ناسا تسميها "Hematite Ridge".
المصدر: وكالة ناسا
