يضخ البشر حوالي 2 تريليون طن (1.8 تريليون طن متري) من ثاني أكسيد الكربون (CO2) في الغلاف الجوي منذ بداية الثورة الصناعية ، وقد استوعب المحيط حوالي 25 ٪ منه.
لا يتسبب فائض غازات الدفيئة في تدفئة المحيط فقط (مما يساهم في حدوث موجات حرارة أكثر تكرارًا وطقس شديد) ، ولكنه أيضًا يغير كيمياء الماء ، ويحمضها ببطء ويقلل تركيز كتل البناء الجزيئية التي تستخدم فيها المحار والشعاب المرجانية وغيرها من الحياة البحرية. لصياغة قذائفهم الخارجية الصلبة. وفقا لدراسة جديدة ، فإن هذا الخلط الجزيئي له بالفعل آثار ضارة على تطور بعض سرطان الأطفال.
في البحث الجديد ، الذي نشر في 22 يناير في مجلة Science of the Total Environment ، قام علماء البحرية الممولون من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بدراسة 50 سرطانًا من اليرقات.سيد Metacarcinus) تم جمعها من 10 مواقع بالقرب من ساحل المحيط الهادئ للولايات المتحدة وكندا. بشكل عام ، كانت السرطانات التي تم جمعها بالقرب من الساحل ، حيث تميل المحيطات إلى أن تكون أكثر حمضية ، في حالة أسوأ بكثير من السرطانات التي تم جمعها بعيدًا عن البحر.
أدى التحمض إلى تآكل قذائف اليرقات ، وأعاق نموها ، وفي بعض الحالات ، أتلف أو دمر الأعضاء الحسية الدقيقة للحيوانات المعروفة باسم المستقبلات الميكانيكية. وبشكل عام ، كتب الباحثون ، أن التحمض ترك اليرقات أصغر وأضعف وأقل احتمالية للبقاء على قيد الحياة حتى النضج.
وقالت نينا بيدنارسك ، مؤلفة الدراسة الرئيسية ، لشبكة CNN.com: إن حالة هذه السرطانات - التي تعد مصدرًا مهمًا للغذاء لكل من البشر والمخلوقات البحرية الأخرى - يجب أن تكون بمثابة تنبيه لإخطار التحمض.
قال Bednarsek ، كبير العلماء في مشروع أبحاث المياه الساحلية بجنوب كاليفورنيا: "إذا تأثرت السرطانات بالفعل ، فنحن نحتاج حقًا إلى التأكد من أننا نولي اهتمامًا أكبر بكثير لمكونات السلسلة الغذائية قبل فوات الأوان".
في الدراسة الجديدة ، بحثت بيدنارسك وزملاؤها في كل سلطعون يرقات باستخدام مجموعة متنوعة من الأساليب ، بما في ذلك الفحص المجهري والتحليل الطيفي بالأشعة السينية (وهي تقنية تستخدم الأشعة السينية لتحديد التركيب الكيميائي لجسم ما).
لاحظ الفريق وجود "تشوهات هيكلية" واضحة في قشور يرقات السرطان المجمعة من أكثر الموائل حمضية. هذه التشوهات يمكن أن تجعل اليرقات أقل حماية ضد الحيوانات المفترسة. تميل هذه السرطانات نفسها من المواقع الحمضية أيضًا إلى أن تكون أصغر من تلك الموجودة في البيئات الأقل حمضية ، وبعضها يفتقد بعضًا من المستقبلات الميكانيكية الشبيهة بالشعر ، والتي تستخدمها السرطانات للتنقل في البحر.
وكانت الآثار أكثر حدة في سرطان البحر الذي أمضى أكثر من شهر في المياه الساحلية الحمضية. السبب في ذلك ، كتب الباحثون ، هو أن المياه الأكثر حمضية تحتوي على أيونات كربونات أقل ، والطوب الجزيئي الذي تستخدمه المحار والشعاب المرجانية لبناء هياكلها الخارجية. تعتمد الحيوانات البحرية الأخرى ، مثل المحار والمحار ، على نفس الأيونات لتزدهر.
وقال الباحثون أنه إذا كانت هذه الحيوانات تضعف بالمثل بسبب المحيط المحمض ، فقد يؤدي ذلك إلى مشكلة تمتد عبر السلسلة الغذائية. في كلتا الحالتين ، قالوا ، إن الحل الوحيد هو تقليل انبعاثات الكربون بأكبر قدر ممكن وبأسرع ما يمكن.
