بعد تهديدها بعواصف ترابية مظلمة ، أصبحت وكالة استكشاف المريخ التابعة لوكالة ناسا على استعداد للطرق مرة أخرى. لا تزال كل من سبيريت وفروسونيتي تواجهان سماء متربة ، لكنهم يحصلون على ما يكفي من الضوء حتى ألواحهم الشمسية حتى يتمكنوا من توفير بعض طاقة البطارية لبدء القيادة.
في يوم 21 أغسطس ، تقدمت فرصة إلى الأمام 13.38 متر (44 قدمًا) نحو حافة فيكتوريا كريتر. هذه هي فوهة البركان الكبيرة التي كان المسبار يدرسها خلال الأشهر القليلة الماضية. ستكون مهمتها الكبيرة التالية هي شق طريقها إلى أسفل المنحدر إلى الحفرة ، مع ملاحظة الصخور ذات الطبقات أثناء نزولها. تعمل الحفرة كآلة زمنية ، مما يتيح الفرصة لقياس الصخور التي ترسبت خلال الفترات التي كان فيها الكوكب أصغر سناً. الأمل بالطبع هو الفرصة لاكتشاف الفترات التي تم فيها التصرف على المنطقة من قبل المياه لفترات طويلة من الزمن.
بلغ إجمالي مصدر الطاقة للفرصة 300 واط في 23 أغسطس ، وهو ضعف ما استلمته قبل 5 أسابيع. يكفي التحرك والتواصل ، لكن مراقبي المهام يريدونها أن تعود إلى نطاق 600 وات الذي كانت عليه قبل عدة أشهر. إذا رغبت في ذلك ، يمكن للفرصة تشغيل مصباح كهربائي بقدرة 100 وات لمدة 3 ساعات.
وقد تم دفع المركب نحو حافة فوهة فيكتوريا لوضعه بزاوية مواتية ، مشيرًا ألواحه الشمسية نحو الشمس. بهذه الطريقة إذا تراكم المزيد من الغبار على الألواح الشمسية ، فسيظل قادرًا على توليد طاقة كافية. لكن هبوب الرياح كانت في الواقع تزيل الألواح ، مما يمنحها المزيد والمزيد من الطاقة كل يوم.
لمعرفة ما واجهته المركبة أثناء العواصف الترابية ، تحقق من هذا الرابط لمقال جامعة كورنيل. تحتوي على رسوم متحركة للشمس كل يوم ، لذلك يمكنك أن ترى أن هناك فترة طويلة في يوليو عندما لا تستطيع الفرصة رؤية الشمس على الإطلاق.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
