تصوير فنان للمركبة الفضائية OSIRIS-REx في العمل حول Bennu.
(الصورة: © ناسا / جودارد / جامعة أريزونا)
واشنطن - كان عام 2018 عامًا تمامًا بالنسبة لرحلات الفضاء ، ولكن لم ينته الأمر بعد ، ولدى مهمة OSIRIS-REx مهمة رئيسية أخرى لإنجازها قبل سقوط الكرة: الانزلاق إلى مدار حول الكويكب القريب من الأرض بينو.
سيتعامل الفريق مع هذه المناورة في وقت ما بعد ظهر يوم 31 ديسمبر ، ولكن هناك الكثير للقيام به قبل أن يتم الإنجاز. ستشغل مهمتان على وجه الخصوص فريق OSIRIS-REx لبقية الشهر: إجراء مسح تفصيلي لهدف الكويكب ، ورسم بدقة كيفية تنفيذ المركبة الفضائية للإدخال المداري.
وقال دانتي لوريتا ، الباحث الرئيسي في OSIRIS-REx ، لموقع Space.com خلال السنوي: "سيتحقق فريق الملاحة من جميع أرقامهم ، وتأكد من أن جميع المناورات تعمل ، ومن ثم سيقومون بتصميم النهج مرة أخرى إلى الكويكب". اجتماع الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي. لن يعرف الفريق بدقة متى ستتم مناورة الإدراج المداري حتى حوالي 24 ساعة مسبقًا. [في الغرفة النظيفة: نظرة فاحصة على مسبار أخذ عينات الكويكب من وكالة ناسا OSIRIS-REx]
ولكن قبل دخولها في مدار حول الجسم الصغير ، تتمتع المركبة الفضائية OSIRIS-REx بقدر غير عادي من الحرية أثناء الطيران. قالت لوريتا "أسميها طائر الطنان". "عندما تكون في الجاذبية الصغرى ، يخرج مفهومك عن الديناميكيات المدارية خارج الباب - يمكنك تغيير الطائرات ، يمكنك مغادرة المدار ، يمكنك إعادة الدخول إلى المدار. يمكنك القيام بكل هذه الأشياء التي لو كنت في مدار المريخ لن تكون قادرة على القيام بذلك ".
يستفيد فريق OSIRIS-REx من هذه الحرية من خلال إجراء مسح مفصل للكويكب. قامت المركبة الفضائية بثلاث تمريرات قريبة فوق القطب الشمالي لصخرة الفضاء. يوم الأحد (9 ديسمبر) ، استدار نحو خط الاستواء ، واستقر أمس (11 ديسمبر) في رحلة حول هذا الحزام. بعد ذلك ، سوف يتجه إلى القطب الجنوبي.
أخبرنا جميعًا أن هذه الجولة ستنتج خمسة تقديرات لكتلة Bennu - عامل حاسم لتحديد مسار الإدراج المداري - والبيانات الأكثر تفصيلًا حتى الآن حول علم المعادن في المنطقة.
قال لوريتا "الجيولوجيا استثنائية ، لقد كانت أعظم أسبوع في مسيرتي". "لقد اجتمعنا جميعًا حول مراقبينا ، وسحبنا البيانات ، ويقول الناس ،" مرحبًا ، انظر إلى هذا "، يمكنك الركض لرؤية هذه الميزة التي نظروا إليها للتو - لذلك هناك كن أكثر من ذلك يحدث بالتأكيد ". وأضاف لوريتا أنه حتى الآن ، لم ينظر الفريق إلا إلى حوالي 30 بالمائة من سطح الكويكب بتفاصيل كثيرة.
في حين أنه يدرك مقدار العمل الذي يجب القيام به من الآن وحتى الإدراج ، قال لوريتا إنه سعيد بكل ما حدث حتى الآن ومتحمس لمناورة 31 ديسمبر.
وقال لوريتا "المركبة الفضائية تصرفت بشكل جيد للغاية ، لذلك نحن واثقون من كل ما رأيناه حتى الآن أننا سنتمكن من المضي في التصميم الاسمي". "ولكن مرة أخرى ، سيقومون بفحصها ثلاث مرات فقط للتأكد من أننا حصلنا على كل شيء بشكل صحيح."
