إن عالمنا مليء بالمفاجآت. إنها مجرة تمتد ملايين السنين الضوئية عبر الفضاء بين المجرات ، وتغطي مساحة تصل إلى نصف درجة من السماء. إنها فئة جديدة من الوحوش - فئة تسمى Giant Radio Galaxy.
بفضل عمل فريق دولي من علماء الفلك يتكون من حوالي خمسين عضوًا من معاهد مختلفة ويقودها عالم الفلك ASTRON ، الدكتور جورج هيلد ، هناك اكتشاف جديد يمكن أن يُنسب إلى تلسكوب LOFAR الدولي القوي (ILT). خلال مسح راديو دائم لكل السماء - مسح السماء متعدد اللقطات (MSSS) - التقط الفريق بعض الصور التي كشفت عن مصدر راديو جديد. لم تكن هذه مجرد إشارة ضعيفة أظهرت بقعًا جديدة. كان مصدرًا بحجم البدر المتوقع في السماء! يبدو أن الانبعاث الراديوي الضخم الجديد نشأ منذ مئات الملايين من السنين من عضو واحد في نظام مجرات ثلاثية متفاعل وانتشر عبر مساحة شاسعة من الفضاء.
يقع نظام المجرة الأم ، المصنف باسم UGC 09555 ، على بعد 750 مليون سنة ضوئية من نظامنا الشمسي. وقد تمت دراسة مجرتها المركزية من قبل وكان من المعروف أن لها طيف راديو مسطح - وهو توقيع للمجرات الإذاعية العملاقة. يتكهن علماء الفلك عندما تفاعل الثلاثي ، وتم إطلاق المادة - منتشرة على مدى ملايين السنين الضوئية وتطلق ترددات راديو منخفضة جدًا. إنه مصدر إما قوي جدًا أو قديم جدًا.
أدخل LOFAR ومسح MSSS ...
كجزء من محاولة منسقة بشكل جيد لتصوير امتداد سماء الليل الشمالية بترددات تتراوح بين 30 و 150 ميجاهرتز ، أخذ الباحثون الراديويون مجموعة أولية من صور "المسح الضحل". سيتيح هذا الاستطلاع الجديد لعلماء الفلك أن يصمموا نموذجًا لكل السماء والذي سيساعد في نهاية المطاف على رصد أعمق بكثير. بفضل حساسية LOFAR الشديدة وقدرتها على العمل بترددات منخفضة ومدى ملاءمتها لرصد المصادر القديمة ، تمكن المسح من الكشف عن هذه المجرة الهائلة. تصور حجمه مرة أخرى في عقلك. يغطي راديو Giant Radio Galaxy هذا قدر السماء التي يغطيها القمر ، إلا أنه يبعد 750 مليون سنة ضوئية! بينما يواصل مسح MSSS مسح السماء ، من يدري ما الذي قد يتم اكتشافه حتى الآن؟
مع قدرات حساسة مثل بعض أعظم التلسكوبات الراديوية في العالم ، مثل المصفوفة الكبيرة جدًا (VLA) في الولايات المتحدة الأمريكية ، وتلسكوب راديو ويستربورك التوليفي (WSRT) ، وتلسكوب الراديو العملاق المتري (GMRT) في الهند ، ستأخذ LOFAR اكتشافات مثل المجرات الراديوية العملاقة إلى المستوى التالي. سيكشف عن الأشياء التي فاتتها الاستطلاعات السابقة وقد تظهر لنا تغطية النطاق الترددي الواسع المزيد من العجائب الكونية.
حقا كبيرة ...
مصدر الأخبار الأصلي: النشرة الإخبارية للمعهد الهولندي لعلم الفلك الراديوي.
