قام لاعب القفز بالمظلات النمساوي فيليكس بومغارتنر بقفزة تدريبية اليوم ، (15 مارس 2012) لمساعدته على الاستعداد للقفز من حافة الفضاء في وقت لاحق من هذا العام حيث يأمل ألا يكسر حاجز الصوت بجسده فحسب ، بل يحطم الرقم القياسي أيضًا لأطول سقوط حر. استعدادًا لمهمته في ريد بول ستراتوس ، ركب بومغارتنر كبسولته المضغوطة المصنوعة خصيصًا عبر بالون الهيليوم وقفز من ارتفاع 21،818 متر (71،581 قدمًا ، 21 كيلومترًا ، 13.5 ميلًا) من السماء بالقرب من روزويل ، نيو مكسيكو.
قال المتحدث باسم بعثة ريد بول ستراتوس "فيليكس يمكن أن يعتبر نفسه جزءًا من نادٍ حصري للغاية اليوم. انضم إلى جو كيتينغر ويوجين أندرييف (اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية) الذين قفزوا من فوق 70000 قدم".
يأمل بومغارتنر ، البالغ من العمر 42 عامًا ، في القفز من 36،500 متر (120،000 قدم) هذا الصيف ، لتحطيم الرقم القياسي الحالي للقفزة الذي يحمله كيتنجر ضابط متقاعد في القوات الجوية ، قفز من 31،500 م (31.5 كم ، 19.5 ميل) في عام 1960.
اليوم ، استمرت السقوط الحر لبومغارتنر 3 دقائق و 43 ثانية ، لتصل إلى سرعة قصوى تبلغ 586 كيلومتر في الساعة (364 ميل في الساعة). قال مسؤولو ريد بول إن بومغارتنر نشر مظلته على ارتفاع 2405 م (7890 قدم) ، وهي أعلى قفزة قام بها على الإطلاق. وقال بومغارتنر في بيان صحفي: "لقد ظننت أنه من خلال الاختلاف:" اعتقدت أنه يجب علي سحب المظلة ، ثم نظرت إلى الارتفاع وأدركت أنني ما زلت على ارتفاع 50000 قدم.
قال المسؤولون إنه كان "مندهشا للغاية" بشأن القفز اليوم ، قائلين "لا يمكنني الانتظار للوقوف على هذه الخطوة. لا استطيع الانتظار! "
كان اختبار اليوم أول رحلة كبسولة "مأهولة" رفعها بالون عالي الارتفاع. طار بومغارتنر فوق منطقة حيوية للحياة تعرف باسم خط أرمسترونغ ، وصولًا إلى ما يقدر بنحو 21،818 مترًا. فوق 18900 متر (62000 قدم) لا يمكن البقاء على قيد الحياة بدون بدلة ضغط ، وفي هذا الارتفاع ، شهد بومغارتنر أيضًا أبرد جزء من الغلاف الجوي بدرجات حرارة منخفضة تصل إلى -70 درجة مئوية (-94 درجة فهرنهايت).
وقال بومغارتنر في وقت لاحق إن الجزء الأكثر صعوبة هو البرد القارس الذي واجهه. قال: "بالكاد أستطيع تحريك يدي". "علينا القيام ببعض الأعمال في هذا الجانب."
وبحسب ما ورد أرسل كيتنجر ، البالغ من العمر الآن 83 عامًا والذي يعمل في فريق المساعدة في المهمة ، رسالة إلى بومبارتنر قبل أن يقفز: "فيليكس ، ستحصل على نظرة واحدة عندما تخرج من هذا الباب ... استمتع بالتجربة. "
هبطت بومغارتنر بأمان في حقل مفتوح إلى الشرق من روزويل ، نيو مكسيكو. قال بومغارتنر بعد أن هبط ، في إشارة إلى محاولته القفز القياسية القادمة: "يعتبر هذا الاختبار بمثابة الدافع المثالي للفريق للخطوة التالية".
لمزيد من المعلومات ، راجع موقع Red Bull Stratos.
