يبدو كما لو أن الكواكب تهرب من سماء المساء ، تمامًا مثل بدء موسم حفلة نجمة المدرسة الخريفية. حتى زحل المجيد اجتاز التربيع الشرقي ، وسرعان ما يغادر سماء المساء.
أدخل عمالقة الجليد ، أورانوس ونبتون. كلاهما يصل إلى معارضة لعام 2015 على مدى الشهرين المقبلين ، وقد حان الوقت الآن لشطب هذين الكواكب في النظام الشمسي من قائمة حياتك.
أولاً ، يصل كوكب نبتون إلى المعارضة الأسبوع المقبل في كوكبة الدلو ليلة 31 أغسطسش/1 سبتمبرش. يضيء نبتون بقوة +7.8 ، ويقضي ما تبقى من عام 2015 حوالي ثلاث درجات جنوب غرب نجم لامدا أكواري الذي تبلغ قوته +3.7. من الممكن اكتشاف نبتون باستخدام مناظير ، وحوالي x100 في العدسة التلسكوبية ستحل القرص الأزرق الرمادي 2.3 بقوس ثاني للكوكب. على الرغم من أن نبتون لديه 14 قمرًا معروفًا ، إلا أن واحدًا فقط ، تريتون ، في متناول تلسكوب الفناء الخلفي. يضيء Triton بقوة +13.5 (قابلة للمقارنة مع بلوتو) ، ويدور حول نبتون في مسار رجعي مرة كل 6 أيام ، ويحصل على 15 بوصة كحد أقصى من قرص الكوكب.
أورانوس يصل إلى المعارضة في 11 أكتوبرالعاشر في كوكبة الحوت المجاورة. ترقب أورانوس ، حيث يقترب من النجم الساطع Zeta Piscium +5.2 في نهاية عام 2015. يتألق بقوة +5.7 مع قرص 3.6 قوسي ، يحوم أورانوس على حافة الرؤية بالعين المجردة من موقع السماء المظلمة .
سيكون من الجدير الصيد لأورانوس ليلة 27 سبتمبرالعاشر/28العاشر، عندما تقع 15 درجة شرق القمر المكسوف. ظهر أورانوس في العديد من الصور لكسوف القمر الكلي في الخريف الماضي. سيكون هذا هو الخسوف الكلي الأخير للقمر الرباعي الحالي ، وسيغمر القمر أورانوس في المساء التالي لجنوب المحيط الأطلسي. هذا جزء من سلسلة من 19 سحابة مستمرة من أورانوس بواسطة القمر في جميع أنحاء العالم ، والتي بدأت في أغسطس 2014 ، وتنتهي في 20 ديسمبرالعاشر، 2015. بعد ذلك ، سوف يتحرك القمر ويبدأ في حجب نبتون العام المقبل في يونيو حتى نهاية عام 2017.
يحتوي أورانوس على 27 قمرًا معروفًا ، أربعة منها (أوبيرون وأرييل وأومبريل وتيتانيا) مرئية في تلسكوب كبير في الفناء الخلفي. راجع مقالنا الواسع حول صيد أقمار النظام الشمسي لمزيد من المعلومات ، وعقدة حلقات JPL / PDS لمخططات مكتشف اللولب.
إن العالمين الخارجيين لهما تاريخ متشابك ساحر. اكتشف ويليام هيرشل أورانوس ليلة 13 مارسالعاشر، 1781. يمكننا أن نكون شاكرين لأن الاسم المقترح "جورج" على اسم وليام ، الملك جورج الثالث ، لم يلتصق. اعتقد هيرشيل في البداية أنه اكتشف مذنبًا ، حتى تابع الحركة البطيئة لأورانوس على مدى عدة ليالٍ وأدرك أنه يجب أن يكون شيئًا كبيرًا يدور على مسافة كبيرة من الشمس. ضع في اعتبارك أن كلا من أورانوس ونبتون تسللا إلى مخططات النجوم دون أن يلاحظها أحد قبل عام 1781. حتى أن غاليليو رسم رسمًا نبتون بالقرب من المشتري في عام 1612! اعتبر علماء الفلك الأوائل ببساطة النظام الشمسي الكلاسيكي إلى زحل على أنه كامل ، نهاية القصة.
وكانت المطاردة مستمرة. سرعان ما أدرك الفلكيون أن أورانوس لم يكن ثابتًا: شيء أبعد من الشمس كان يسحب في مداره. تنبأ عالم الرياضيات أوربان لو فيرير بوضع الكوكب غير المرئي ، وفي ليلة 23 سبتمبربحث وتطوير، 1846 ، قام علماء الفلك في مرصد برلين بالتجسس على نبتون.
بطريقة ما ، تلك في وقت مبكر 19العاشر كان علماء الفلك في القرن محظوظين. كان نبتون وأورانوس قد تجاوزا بعضهما البعض خلال لقاء قريب في عام 1821. وإلا فقد ظل نبتون مختبئًا لعدة عقود أخرى. تختلف الفترة التجميعية لكوكبَيْن - أي الوقت الذي تستغرقه الكواكب للعودة إلى المعارضة - بحوالي 2-3 أيام. ظهر أول الاقتران الموثق بين نبتون وأورانوس في عام 1993 ، ولن يحدث مرة أخرى حتى عام 2164. هيك ، في عام 2010 ، أكمل نبتون مداره الأول منذ اكتشافه!
حتى الآن ، أعطتنا مهمة واحدة فقط ، فوييجر 2 ، نظرة عن قرب على أورانوس ونبتون خلال الرحلات الجوية القصيرة. حدث اللقاء الكوكبي الأخير لـ فوييجر 2 في أواخر أغسطس عام 1989 ، عندما مرت المركبة الفضائية على مسافة 4800 كيلومتر (3000 ميل) فوق القطب الشمالي لنبتون.
كل الأفكار للتفكير أثناء البحث عن عمالقة الجليد الخارجية. من المؤكد أنها نقاط صغيرة ، ولكن كما هو الحال مع العديد من الهدايا الليلية ، فإن عامل "نجاح باهر" يأتي مع ما تراه ، والقصة المدهشة وراءه.
