الآن بعد مرور أكثر من 9 سنوات وتحتسب في مهمتها المخطط لها لمدة 90 يومًا إلى كوكب المريخ ، تحطمت مركبة الفرص الأسطورية التابعة لوكالة ناسا بعد علامة فارقة أخرى في الفضاء وحققت رقمًا قياسيًا جديدًا في القيادة لمركبة أمريكية في عالم آخر هذا الأسبوع.
في يوم الخميس الموافق 16 مايو ، قادت الفرصة الطويلة العمر 263 قدمًا (80 مترًا) أخرى على كوكب المريخ - مما أدى إلى اختزالها الكلي منذ هبوطها في 24 يناير 2004 إلى 22.220 ميلًا (35.760 كيلومترًا) - واختراق الرقم القياسي القياسي في القيادة منذ 40 عامًا مرة أخرى في ديسمبر 1972 بواسطة رواد فضاء أبولو 17 يوجين سيرنان وهاريسون شميت.
انظر أدناه خريطتنا الكاملة لرحلة الفرص لمدة 9 سنوات على كوكب المريخ.
زار سيرنان وشميت قمر الأرض في آخر مهمة هبوط على سطح القمر في أمريكا وقادوا مركبة القمرية المتجولة (LRV-3) 22.210 ميلاً (35.744 كيلومترًا) على مدار ثلاثة أيام على سطح القمر في طوروس ليترو.
كان سيرنان مبتهجًا من احتمال تجاوز الرقم القياسي لأبولو 17 في النهاية.
قال سيرنان لعضو الفريق جيم رايس من مركز ناسا جودارد لرحلات الفضاء ، جرينبيلت ، ماريلاند: "الرقم القياسي الذي أنشأناه بمركبة متنقلة تم تحطيمه ، وأنا متحمس وفخور لكوني قادرًا على تمرير الشعلة إلى فرصة". في بيان لوكالة ناسا.
والفرصة لا تزال لديها الكثير من العصير المتبقي!
لذلك ، على الرغم من عدم وجود ضمانات ، يمكن للمرء أن يتوقع بشكل معقول أن يحطم روبوت الفرصة الهائل بسهولة "الرقم القياسي العالمي للنظام الشمسي" لمسافة القيادة على عالم آخر الذي تحتفظ به حاليًا مركبة Lunokhod 2 التي يتم التحكم فيها عن بُعد في الاتحاد السوفيتي. انظر الرسم التفصيلي أدناه.
في عام 1973 ، سافرت Lunokhod 2 على مسافة 23 ميلاً (37 كيلومترًا) على سطح أقرب جار للأرض.
لماذا يمكن أن تستمر الفرصة في منطقة قياسية قياسية؟
لأن معالجات الفرصة على الأرض قد أرسلت الروبوت المريخي في رحلة ملحمية لمواصلة حرق مسار إلى الأمام حول الحافة المتآكلة للحفرة الضخمة المسماة "انديفور" - حيث كانت تجري علمًا رائدًا منذ وصولها إلى "كيب يورك" جزء حافة في منتصف عام 2011.
أبحرت "الفرص" للتو إلى وجهتها القادمة لحافة فوهة البركان المسماة "Solander Point" ، وهي منطقة تبعد حوالي 1.4 ميل (2.2 كيلومتر) - جنوبًا من "كيب يورك".
يبلغ عرض إنديفر كريتر 14 ميلاً (22 كم) ، ويتميز بتضاريس ذات صخور أقدم مما تم فحصه سابقًا وخلافاً لأي شيء درس من قبل. إنه مكان لم يجرؤ أحد على الوصول إليه قبل إطلاق برنامج الفرص في صيف 2003 والهبوط في منطقة Meridiani Planum في عام 2004.
ستنتشر الفرصة من خلال إنجاز الرقم القياسي العالمي الذي احتفظت به المركبة Lunokhod 2 في مكان ما على طول الطريق إلى "Solander Point".
بعد ذلك ، ستنتهي "الفرصة" أكثر من أي وقت مضى حيث تواصل المركبة المتجولة السير جنوبًا إلى مكان يسمى "كيب تريبيوليشن" ، الذي يعتقد أنه يحتوي على مخابئ للمعادن الطينية التي شكلت الأنا عندما دفق الماء السائل عبر هذه المنطقة من الكوكب الأحمر.
إنها معجزة أن "الفرصة" استمرت حتى الآن إلى ما بعد عمر تصميمها - أطول 37 مرة من "الضمان" لمدة 3 أشهر.
"فيما يتعلق بتحقيق تسع سنوات ، لم أعتقد أبدًا أننا سنحقق تسعة أشهر!" أخبرني الباحث الرئيسي البروفيسور ستيف سكويرز من جامعة كورنيل مؤخرًا بمناسبة الذكرى التاسعة للمركبة على كوكب المريخ في يناير 2013.
قال سكوايرز: "ستكون وجهتنا التالية هي Solander Point".
انضمت الفرص إلى كوكب المريخ من قبل أختها الصغيرة Curiosity ، التي تستكشف حاليًا أرضية الحفرة داخل Gale Crater منذ هبوطها في 6 أغسطس 2012.
وبالمثل ، ينطلق الفضول في رحلة ملحمية - نحو ارتفاع 3 أميال (5.5 كم) جبل شارب على بعد حوالي 6 أميال.
اكتشف كل من المركبَين "الفرصة والفضول" phyllosilicates والأوردة المعدنية لكبريتات الكالسيوم المائية والأدلة الواسعة على تدفق المياه السائلة إلى المريخ. كل هذه البيانات تعزز الاحتمالات التي كان يمكن للمريخ أن يدعمها في السابق أشكال الحياة الميكروبية.
يستمر السعي وراء الحياة خارج الأرض باقتدار مع شقيقتي المريخ الشقيقة لوكالة ناسا.
ولا تنسَ "إرسال اسمك إلى المريخ" على متن المركبة الفضائية MAVEN التابعة لناسا - التفاصيل هنا. الموعد النهائي: 1 يوليو 2013
…………….
تعرف على المزيد حول مهام وكالة ناسا والفرصة والفضول والمزيد في عرض محاضرة كين القادمة:
12 يونيو: "أرسل اسمك إلى كوكب المريخ" و "إطلاق صاروخ أنتاريس من فرجينيا" ؛ معهد فرانكلين وجمعية ريتن هاوس الفلكية ، فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، الساعة 8 مساءً.
