الأرض هي وطننا ، والمكان الوحيد في الكون الذي نعرف فيه بالتأكيد أن الحياة موجودة. تشكلت الأرض قبل أكثر من 4.5 مليار سنة بقليل من سحابة دوامة من الغاز والغبار أدت إلى نظامنا الشمسي بأكمله ، بما في ذلك نجمنا ، الشمس. وفقًا لأفضل نظريات العلماء ، انهار هذا الغاز والغبار في قرص ، مع اندماج أجزاء مختلفة من القرص في كل من الكواكب في نظامنا الشمسي.
أين الأرض؟
يقع كوكبنا في زاوية صغيرة من مجرة درب التبانة ، على بعد 25000 سنة ضوئية من مركز المجرة و 25000 سنة ضوئية من الحافة ، وفقًا لـ Universe Today. يقع نظامنا الشمسي على ذراع صغير يسمى ذراع Orion-Cygnus ، والذي يتفرع من ذراع القوس ، أحد أذرع المجرة الحلزونية الرئيسية.
يبلغ محيط الأرض 240101 ميلاً (40.075 كيلومترًا) ، مما يجعلها أكبر كوكب صخري في النظام الشمسي. يدور كوكبنا حول الشمس على بعد 93 مليون ميل (150،000 كم) ، مما يمنحها درجة الحرارة المناسبة للماء السائل المستمر على السطح ، وهو الجسم الوحيد المعروف الذي يفعل ذلك.
مما تتكون الأرض؟
توجد العديد من الأشكال الأرضية الهائلة المعروفة باسم القارات في أماكن مختلفة على سطح الأرض. أكبر مساحة للقارة ، والتي تعرف في بعض الأحيان باسم Afro-Eurasia (على الرغم من تقسيمها بشكل أكثر شيوعًا إلى أفريقيا وأوروبا وآسيا) ، تبلغ مساحتها الإجمالية 32،800،000 ميل مربع (84،950،000 كيلومتر مربع) ، وفقًا لموسوعة الجغرافيا العالمية. تضم أمريكا الشمالية والجنوبية معًا 16،428،000 ميل مربع (42 مليون كيلومتر مربع) ، في حين أن القارة المتجمدة في أنتاركتيكا تبلغ 5،405،000 ميل مربع (14 مليون كيلومتر مربع) وتبلغ مساحة أستراليا 2،970،000 ميل مربع (7،656،127 كيلومتر مربع).
تتسبب العمليات أسفل قشرة الأرض في تحرك هذه القارات عبر فترات زمنية جيولوجية. اكتشف الجيولوجيون قارات تحت الأرض مدفونة عميقًا تحت السطح ، وعلى الرغم من أن لا أحد يعرف تمامًا كيف أو متى تشكلت ، فقد تكون قديمة قدم الأرض نفسها.
قشرة الأرض هي طبقة رقيقة تمتد في المتوسط حوالي 18 ميلاً (30 كم) تحت أقدامنا ، وتحتوي في الغالب على صخور سيليكات و بازلتية ، وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي. الوشاح هو الطبقة التالية لأسفل ، ويمتد إلى ما يقرب من 1800 ميل (2900 كم) تحت سطح الأرض. هناك اعتقاد خاطئ شائع بأن كل الصخور الموجودة في الوشاح تذوب في الصهارة. في الواقع ، معظمها في شكل عالي اللزوجة وسميك جدًا لدرجة أن ظهورها على مدى ملايين السنين. يوجد في مركز الأرض قلب من الحديد والنيكل يكون سائلاً من الخارج ، وصولاً إلى 1400 ميل (2260 كم) ، ولكن يتم سحقه بضغوط لا تصدق في شكل صلب عند أدنى عمق.
الغلاف الجوي للأرض
الغلاف الجوي لكوكبنا هو 78٪ نيتروجين ، مع 20٪ أكسجين إضافي ، 0.9٪ أرجون و 0.04٪ ثاني أكسيد الكربون ، بالإضافة إلى كميات ضئيلة من الغازات الأخرى ، وفقًا لوكالة ناسا. يحدث معظم النشاط البشري في أدنى طبقة جوية ، التروبوسفير ، الذي يمتد من 5 إلى 9 أميال (8 إلى 14.5 كم) فوق رؤوسنا. وفوق ذلك يوجد طبقة الستراتوسفير حيث تطير السحب والبالونات الجوية بارتفاع يصل إلى 31 ميلاً (50 كم). ويلي ذلك الغلاف الجوي المتوسط الذي يمتد حتى 53 ميلاً (85 كيلومترًا) (وهو المكان الذي تحترق فيه الشهب) والغلاف الحراري الذي يمتد بعيدًا إلى الفضاء ، بارتفاع 372 ميلًا (600 كم) على الأقل.
يؤثر النشاط البشري بشكل كبير على المناخ والطقس في الغلاف الجوي للأرض. بإضافة ثاني أكسيد الكربون الزائد ، الذي يحجز الأشعة تحت الحمراء من الشمس ، تعمل الصناعة البشرية على تسخين كوكبنا من خلال الاحترار العالمي ، مما يؤدي إلى تغييرات واسعة النطاق. ويشمل ذلك ارتفاع متوسط درجات الحرارة بنحو 2.3 درجة فهرنهايت (1.3 درجة مئوية). سجلت سبتمبر 2019 بعضًا من درجات الحرارة المسجلة الأكثر سخونة في جميع أنحاء الأرض.
سطح الأرض
تميل الأرض على محورها بمقدار 23.4 درجة ، مما يعني أن ضوء الشمس يسقط بشكل غير متساو على سطح الكوكب على مدار العام ، مما يخلق تغيرًا موسميًا على معظم الكوكب. لكن المناطق المختلفة تشهد اختلافات مختلفة في ضوء الشمس ، وبالتالي يتم تقسيم سطح الأرض غالبًا إلى ثلاث مناطق مناخية رئيسية: المناطق القطبية في القطب الشمالي والقطب الجنوبي ، والتي تبدأ فوق أو تحت خط عرض 66 درجة شمالًا أو جنوبًا ؛ المناطق المعتدلة الوسطى ، بين خطي عرض 23 و 66 درجة شمالاً أو جنوباً ؛ والمناطق الاستوائية ، بين مدار السرطان ، عند خط عرض 23 درجة شمالا ، و مدار الجدي ، عند خط عرض 23 درجة جنوبا ، وفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
أعلى نقطة فوق مستوى سطح البحر هي قمة جبل إيفرست. على ارتفاع 29،029 قدمًا (8،848 مترًا). صدع على شكل هلال في الجزء السفلي من غرب المحيط الهادئ المعروف باسم خندق ماريانا هو أعمق بقعة على كوكبنا ، يمتد إلى 36،037 قدم (10،984 م).
النيل هو أطول نهر في العالم ، حيث يمتد لمسافة 4،258 ميل (6،853 كم) عبر شمال شرق أفريقيا. بحيرة بايكال في روسيا هي أكبر وأعمق بحيرة للمياه العذبة ، وتحتوي على 5،521 ميل مكعب من المياه (23،013 كيلومتر مكعب) - وهو حجم يعادل تقريبًا حجم جميع البحيرات الخمس الكبرى في أمريكا الشمالية مجتمعة.
الحياة على الارض
ولعل أكثر ما يلفت النظر عن الأرض ، والميزة التي تجعلها فريدة حتى الآن في جميع أنحاء الكون المعروف ، هي وجود الكائنات الحية. تشير بعض أقدم الأدلة على الحياة الميكروبية إلى أنها كانت منتشرة بالفعل على كوكبنا قبل 3.95 مليار سنة. بالضبط كيف نشأت هذه المخلوقات المجهرية لا تزال لغزا ، على الرغم من أن الخبراء قد اقترحوا العديد من النظريات.
يقدر العلماء أن هناك ما يصل إلى 1 تريليون نوع على كوكبنا ، تحتل منافذ تمتد من الغلاف الجوي العلوي إلى عمق تحت سطح الصخور. توجد الأجواء الحيوية والغريبة المعقدة حول الفتحات الحرارية المائية في قاع المحيط وفي كل صخرة وشق تم استكشافهما على الإطلاق. ما إذا كان هذا يعني أن الكائنات الحية موجودة على فضل عوالم في نظامنا الشمسي أو ما بعده يبقى سؤالًا مفتوحًا ، على الرغم من أن تنوع الحياة على الأرض أعطى العلماء الأمل في أن الحياة قد تكون موجودة في بيئات متطرفة في جميع أنحاء الكون.
