يشتد العمل على Mars 2020 Rover مع اقتراب موعد إطلاق يوليو / أغسطس 2020. قام مهندسو المهمة بتثبيت طائرة هليكوبتر المريخ بطن المركبة ، حيث ستقوم بالرحلة إلى المريخ. كل من المروحية التي تعمل بالطاقة الشمسية ونظام تسليم مروحيات مارس مرتبطان الآن بالمركبة.
ستكون طائرة هليكوبتر مارس التابعة لناسا أول طائرة تطير على كوكب آخر. يزن المركب الصغير الدوار فقط 1.8 كجم (4 رطل) ومصنوع من مواد خفيفة الوزن مثل ألياف الكربون والألمنيوم. إنها إلى حد كبير مهمة عرض تكنولوجي ، وهي مهمة لناسا. لن تعتمد المهمة الإجمالية لطائرة المريخ 2020 على الطائرة الهليكوبتر ، لكن وكالة ناسا تأمل في معرفة الكثير عن كيفية المضي قدمًا في الطائرات في المهام المستقبلية من خلال وضع طائرة هليكوبتر مارس عبر خطواتها على سطح المريخ.
لا تتعجل وكالة ناسا في نشر المروحية بمجرد هبوط المركبة على كوكب المريخ في فبراير 2021. ستركب المروحية ونظام التوصيل مع المركبة بعد أن تهبط في Jezero Crater. بمجرد العثور على مكان مناسب للرحلات التجريبية ، سيتم نشر طائرة الهليكوبتر.
"نتطلع إلى اليوم الذي تستطيع فيه مروحيات المريخ أن تلعب دورًا مهمًا في الاستكشافات المستقبلية للكوكب الأحمر."
ميمي أونغ ، مدير مشروع Mars Helicopter ، JPL.
تقول وكالة ناسا أن طائرة هليكوبتر المريخ هي مهمة تقنية عالية المخاطر. إذا نجحت ، وقادرة على الطيران كما هو مخطط لها ، فستكون أيضًا مهمة ذات مكافأة عالية. ستخبر النتائج وكالة ناسا بالكثير عن استخدام المروحيات ، ومن المؤمل أن يضيف توليد المروحيات بعد هذه المكوّن مكونًا جويًا إلى مهام التجوال المستقبلية. وهذا سيفتح الكثير من الخيارات العلمية والاستكشافية في المستقبل.
ميمي أونغ هو مدير مشروع هليكوبتر مارس في JPL. قال أونغ في بيان صحفي ، "مهمتنا هي إثبات أن الطيران المستقل الذي يمكن التحكم فيه يمكن تنفيذه في جو المريخ الرقيق للغاية. بما أن مروحيتنا مصممة لاختبار الطيران للتكنولوجيا التجريبية ، فإنها لا تحمل أي أدوات علمية. ولكن إذا أثبتنا أن الرحلة التي تعمل بالطاقة على كوكب المريخ يمكن أن تعمل ، فإننا نتطلع إلى اليوم الذي يمكن أن تلعب فيه مروحيات المريخ دورًا مهمًا في الاستكشافات المستقبلية للكوكب الأحمر.
سيكون الطيران في جو المريخ الرقيق صعبًا. يجب أن تكون الطائرات خفيفة للغاية ، وهي طائرة هليكوبتر المريخ. يجب عليهم أيضًا أن يكونوا مستقلين ، حيث لا توجد طريقة للتحكم في واحد مباشرة من هذه المسافة الرائعة. ولكن مع التقدم في الذكاء الاصطناعي ، تتضاءل هذه العقبة.
"معا ، مارس 2020 وطائرة هليكوبتر مارس سيساعدان في تحديد مستقبل العلم واستكشاف الكوكب الأحمر لعقود قادمة."
توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية الرسالة العلمية في وكالة ناسا
يمكن للطائرة المستقلة الصغيرة أن تضيف الكثير إلى مهمة المريخ روفر. يمكنهم استكشاف المناطق التي يصعب الوصول إليها للمركبات ذات العجلات ، مثل الكهوف والمنحدرات والحفر العميقة. يمكنهم التقاط صور مفصلة لمواقع الهبوط المحتملة من وجهة نظرهم الجوية. يمكن أن يكونوا بمثابة كشافين للمركبة التي يسافرون معها ، مما يوفر الوقت والطاقة للمركبة. يمكنهم أيضًا حمل أدوات علمية صغيرة.
وربما سيكون لديهم استخدامات لم يفكر فيها أحد بعد ، وهذه التكنولوجيا لا تسمح بها حتى الآن.
لم يكن توماس زوربوشن ، المدير المساعد لمديرية المهمة العلمية في وكالة ناسا ، مخطئًا عندما قال: "معًا ، سيساعد المريخ 2020 وطائرة هليكوبتر المريخ في تحديد مستقبل العلم واستكشاف الكوكب الأحمر لعقود قادمة."
قال مدير بريد ناسا جيم بريدنستين: "طار الأخوان رايت أول طائرة في كيتي هوك ، بولاية نورث كارولينا ، لكنهما بنياها في دايتون". تم بناء طائرة هليكوبتر مارس ، لتكون أول طائرة تطير على عالم آخر ، في باسادينا ، كاليفورنيا. انضم الآن إلى روفر 2020 ، وهو مثال آخر على كيفية توسيع جيل Artemis التابع لناسا لتوسيع نطاق البشرية في نظامنا الشمسي ".
من المقرر إطلاق مارس 2020 روفر على صاروخ أطلس V 541 من كيب كانافيرال. وتتمثل مهمتها الشاملة في البحث عن دليل على قابلية السكن في ماضي المريخ القديم. ستبحث أيضًا عن دليل على الحياة الميكروبية الماضية. مدة المهمة المخطط لها هي سنة مريخية ، أو 668 سول.
أكثر:
- بيان صحفي لوكالة ناسا: مروحية المريخ التابعة لوكالة ناسا مرتبطة بمريخ 2020 روفر
- ويكيبيديا: Jezero Crater
- مجلة الفضاء: هليكوبتر المريخ تكمل المزيد من الرحلات التجريبية. إنها جاهزة تقريبًا للذهاب إلى المريخ
- مجلة الفضاء: تقرر ، ستستهدف مركبة روفر مارس 2020 روفر في جزيرة جيزيرو كريتر
