يقول علماء آثار إن كنيسة مسيحية عمرها 1400 عام تم اكتشافها بالقرب من بحر الجليل في شمال إسرائيل قد تكون "كنيسة الرسل" الأسطورية التي بنيت فوق المنزل التقليدي لبطرس وأندرو ، وهما من أتباع يسوع الأوائل.
ويأتي هذا الاكتشاف بعد أن أمضى فريق من الولايات المتحدة وإسرائيل أكثر من أربع سنوات في الحفر في الموقع ، على مسافة قصيرة من شواطئ بحيرة طبريا ، وهي في الواقع بحيرة مياه عذبة على طول نهر الأردن.
وقال الجغرافي التاريخي ستيفن نوتلي من كلية نياك في نيويورك ، إن الفريق يعتقد الآن أنهم يحفرون في موقع قرية الصيد اليهودية القديمة بيت صيدا ، التي أصبحت فيما بعد مدينة جولياس الرومانية.
هذا الاكتشاف مثير للجدل لأن علماء الآثار كانوا يحفرون موقعًا بديلاً لقرية بيت صيدا التوراتية منذ أواخر الثمانينيات في إتيل تيل القريبة ، على بعد ميل من الموقع الأحدث على شاطئ البحيرة في بيت حبيب ، المعروف أيضًا باسم الأعرج.
لكن نوتلي قال إن فريقه مقتنع الآن بأنهم حددوا الموقع الفعلي لبيت صيدا - وأن الكنيسة التي تعود للعصر البيزنطي هناك وصفها أحد الحجاج المسيحيين في القرن الثامن بأنها بنيت فوق منزل رسل يسوع بطرس و أندرو ، الذين كانوا إخوة.
وقال نوتي لـ Live Science: "لقد قدمنا هذا الادعاء فقط بعد ثلاث أو أربع سنوات من التحفظات". "لدينا المزيد من الأدلة لدعم ادعائنا بأن هذه هي بيت صيدا."
كنيسة الرسل
تم ذكر بيت صيدا عدة مرات في العهد الجديد: يقال أن يسوع قد شفى أعمى هناك ، وفي مكان قريب ، أطعم 5000 شخص بخمس أرغفة خبز وسمكتين. وقيل أيضاً إنه سار على مياه بحيرة طبريا.
تم تسجيل قرية الصيد الصغيرة على أنها موطن لثلاثة على الأقل من أتباع يسوع الأوائل - الرسل بيتر وأندرو وفيليب. بعد صلب المسيح ، يقال أن بطرس أصبح زعيمًا ، أو البابا الأول ، للكنيسة المسيحية المبكرة.
قال تقليد كنيسة الرسل تعود إلى عام 725 م ، عندما زار أسقف بافاري يدعى ويليبالد بيت صيدا وكتب عنها.
كان الفريق الأثري قد عرف منذ بعض الوقت أنه سيتم العثور على كنيسة في الموقع بسبب اكتشاف الرخام المنحوت والقطع المزخرفة من الفسيفساء الجدارية. وقال "لدينا أدلة على ذلك ، وكانت مجرد مسألة وقت حتى وجدناها بالفعل".
تم الكشف أخيرا عن أرضية الفسيفساء والسمات الأثرية الأخرى للكنيسة الأولى من خلال الحفريات الأخيرة هذا الصيف.
سيحاول الفريق الآن حفر بقايا الكنيسة بأكملها قبل أن يقرر ما إذا كان سيحفر أعمق ، وربما إلى هيكل ديني سابق أو حتى المنزل التقليدي للرسل أنفسهم.
قال نوتلي: "تساءل عدد قليل من الناس عما إذا كانت الكنيسة مبنية على كنيس يهودي سابق - لقد تم الحفاظ على قدسية الأماكن المقدسة في فترات مختلفة ، لذلك يحدث هذا النوع من الطبقات".
المواقع المتعارضة
يحفر علماء الآثار من كلية نياك وكلية طبريا على بحر الجليل في موقع بيت حبك منذ عام 2016. وفي عام 2017 ، أعلنوا أنهم عثروا على بقايا بلدة رومانية في الموقع ، تعود إلى القرن الأول قبل الميلاد. وأفادت صحيفة جيروزاليم بوست بالقرن الثالث الميلادي.
وقال نوتلي إن قرية الصيد اليهودية الصغيرة بيت صيدا نمت وأصبحت مدينة جولياس الرومانية ، التي وصفها المؤرخ اليهودي جوزيفوس في القرن الأول.
ثم اختفت المدينة الرومانية من السجلات المعاصرة لنحو 200 عام بعد القرن الثالث - ربما لأنها غمرتها نهر الأردن القريب ، على حد قوله.
لكن الحفريات أظهرت أن الموقع تم احتلاله مرة أخرى خلال الفترة البيزنطية ، من القرن السادس فصاعدًا. وقال إن الموقع كان سيصبح المستوطنة المسيحية - بما في ذلك كنيسة الرسل - التي وصفها ويليبالد في القرن الثامن.
وقال إن المستوطنة البيزنطية تم التخلي عنها خلال الفترة الإسلامية ثم احتلها جزئيا الصليبيون المسيحيون في القرنين الثاني عشر والثالث عشر.
الموقع الأثري البديل المقترح أن يكون بيت صيدا ، بالقرب من et-Tell ، بعيد جدًا عن البحيرة ليكون قرية صيد ، ويبدو أنه قد تدهور بالفعل عندما كتب جوزيفوس أن بيت صيدا تم بناؤها لتصبح جولياس ، نوتلي قال.
وقال "أعتقد أنه موقع رائع ، ولا سيما في العصر الحديدي لا يزال هناك ... لا أعتقد أنه يناسب ما كنا نتوقع العثور عليه".
