سيتم إطلاق الآلاف من الديدان الميكروسكوبية في الفضاء - التملص في شحنة البضائع القادمة من SpaceX إلى محطة الفضاء الدولية على متن SpaceX Dragon.
لكن الإطلاق ، الذي كان مقررا اليوم (4 ديسمبر) ، تم تأجيله إلى الغد ، ويشعر العلماء بالقلق الآن من أن الديدان ستكون يوم "قديم جدا" بالنسبة لبعض التجارب المخطط لها ، وفقا لهيئة الإذاعة البريطانية.
إذا سارت الأمور على ما يرام على الرغم من التأخير ، فإن هذه المخلوقات الصغيرة ولكن القوية ذات الهياكل العضلية تشبه إلى حد كبير بنية الإنسان ، قد تساعدنا على فهم لماذا وكيف يخسر رواد الفضاء كتلة العضلات في الفضاء.
في غياب الجاذبية ، لا يضطر الناس إلى استخدام الكثير من العضلات للتنقل ودعم أنفسهم - لذلك تبدأ عضلاتهم غير المستخدمة في التلاشي. في مهمة طويلة ، يمكن أن يخسر رواد الفضاء أكبر قدر من العضلات كما لو كانوا تتراوح أعمارهم بين 40 و 80 عامًا على كوكبنا ، وفقًا لـ The المحادثة.
على الرغم من أن هذه مشكلة معروفة جيدًا ، ويقوم رواد الفضاء بساعات من التمارين الرياضية في الفضاء كل يوم لإبطاء الخسارة ، إلا أنه لا يوجد شيء يمكن أن يمنعها ، وفقًا لمقال المحادثة الذي كتبه عالم الرياضة كريستوفر جافني وعالم الفسيولوجيا بيثان فيليبس.
لاختبار عقاقير وقائية محتملة ومعرفة الأسس الجزيئية لفقدان العضلات في الفضاء ، سيحزم العلماء 36000 من هذه الديدان ، تسمى C. ايليجانسإلى أكياس بلاستيكية وشحنها إلى محطة الفضاء الدولية.
هناك تترك هذه الديدان ، كل منها أصغر من سمك الدايم ، للعيش والتكاثر لمدة 6.5 يومًا تقريبًا ، وبعد ذلك سيتم تجميدها ، حتى عودتها المخطط لها إلى الأرض في غضون شهرين ، وفقًا لموقع شقيقة لـ Live Science Space.com.
هناك العديد من التحليلات المخططة لهذه المخلوقات الصغيرة. سينظر العلماء إلى خلايا دماغهم بحثًا عن علامات الإجهاد وكيف تؤثر أو توجه عضلاتهم في الفضاء ، وفقًا لمقال المحادثة.
تم علاج بعض الديدان بأدوية يمكن أن تمنع فقدان العضلات عن طريق استهداف الجينات التي تم إظهارها سابقًا بأنها أقل في الفضاء مما هي عليه على كوكبنا ، وفقًا لـ The المحادثة. وفي الوقت نفسه ، تم تغيير جينات الديدان الأخرى بحيث تناولت جلوكوزًا أكثر أو أقل - وهي عملية تصبح أقل كفاءة مع الشيخوخة على الأرض ومع الرحلات الفضائية.
في وقت الإطلاق ، كان يجب أن تتحول الديدان للتو إلى بالغين - وبسبب هذا التأخير ليوم واحد في مخلوق عمره بضعة أسابيع فقط ، قد يضطر العلماء إلى الاعتماد على المستعمرات الاحتياطية ، وفقًا لبي بي سي.
