إن الرأس العظمي المطول بشدة للهيكل العظمي المحفوظ في صحراء أتاكاما في بيرو في عام 2003 هو أمر غير معتاد لدرجة أنه دفع الناس في البداية إلى الإيحاء بأن الجسم الصغير هو جسم خارج الأرض.
ومنذ ذلك الحين ، أكد اختبار الحمض النووي أن البقايا - التي يبلغ طولها حوالي 6 بوصات (15 سم) - تنتمي إلى جنين بشري أطلق عليه الباحثون عطا. لكن العلماء الذين أجروا هذا التحقيق ونشروا النتائج التي توصلوا إليها في مارس الماضي تعرضوا لانتقادات بسبب أساليبهم.
بالأمس (18 يوليو) ، قدمت مجموعة أخرى من الباحثين تقييمًا للدراسة السابقة ، ونشروا تحليلًا في المجلة الدولية لعلم الأمراض القديمة. انتقدوا البحث السابق ، مشيرين إلى أن استنتاجاته حول ما يسمى تشوهات الهيكل العظمي - مثل الأضلاع المفقودة - تعكس فهمًا غير كامل لتطور الجنين الطبيعي. أدى هذا التفسير الخاطئ للبقايا العلماء إلى المضي في استخراج الحمض النووي الذي أتلف جزءًا من الهيكل العظمي. قد تكون تحقيقاتهم ، التي لم تتضمن أي باحثين تشيليين ، قد تجاوزت البروتوكولات التي ترصد عادة أخلاقيات البحث التي أجريت مع الرفات البشرية ، حيث حذف نشرهم "بيان أخلاقي كافٍ أو تصريح أثري" ، كريستينا كيلجروف ، المؤلفة المشاركة في مؤلف الكتاب الجديد دراسة وأستاذ مساعد في علم الإنسان في جامعة غرب فلوريدا ، كتب في مقال لمجلة فوربس.
في الورقة الجديدة ، أشار المؤلفون إلى أن جمجمة وجسم المومياء غير المألوفين لم يكن بالضرورة نتيجة "شذوذ" ، كما اقترح البحث السابق. وبدلاً من ذلك ، كان من الممكن إطالة الجمجمة عن طريق الولادة المهبلية للجنين قبل الأوان ، في حين أن الحرارة والضغط تحت الأرض بعد دفن الجسم يمكن أن يضغطان أكثر على الجمجمة ، حسبما ذكر العلماء.
كما شكك مؤلفو التحليل الجديد في اقتراح البحث السابق بأن "الطفرات الجديدة" يمكن أن تفسر حجم المومياء. لاحظ المؤلفون أن نمو الهيكل العظمي في عمر الجنين المشتبه به ، 15 أسبوعًا ، لن يتأثر بالمتغيرات الجينية التي وصفها الباحثون في الدراسة السابقة.
وقال العلماء في الدراسة الجديدة إنه نظرًا لأنه يُعتقد أن الرفات عمرها بضعة عقود فقط ، فإن دراستها تثير مخاوف أخلاقية لم تعالجها دراسة مارس بشكل كاف. علاوة على ذلك ، نظرًا لأن استخراج الحمض النووي يمكن أن يدمر بعض أنسجة الجسم ، يتم تطبيق قيود إضافية عادةً على مثل هذا الفحص. وقال الباحثون إنه لم يتضح من الدراسة السابقة أن أخذ عينات الحمض النووي كان مطلوبًا في البداية.
وكتب المؤلفون في الدراسة الجديدة: "لسوء الحظ ، لم يكن هناك أي أساس علمي لإجراء تحليلات جينومية لأتا ، لأن الهيكل العظمي طبيعي" ، مضيفين أن اختبار الجينوم الكامل الذي تم إجراؤه سابقًا "لم يكن ضروريًا وغير أخلاقي".
وخلص مؤلفو الدراسة إلى أننا "نحذر باحثي الحمض النووي من التورط في حالات تفتقر إلى السياق والشرعية الواضحة ، أو حيث توجد البقايا في مجموعات خاصة".
