البحار في ارتفاع. ولكن ما مدى خطورة الوضع؟
هذا هو السؤال الذي يأمل فريق ضخم من العلماء الدوليين في الإجابة عنه بينما يستعد لإطلاق دراسة رئيسية لأحد المذنبين الرئيسيين لارتفاع مستوى سطح البحر: نهر ثويتس الجليدي.
سيبدأ أكثر من 100 عالم من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وبلدان أخرى دراسة الجليدية الجليدية ، التي تقع في غرب أنتاركتيكا ، بقيمة 27.5 مليون دولار ، وفقًا لتقرير في صحيفة الجارديان. Thwaites ، كما ذكرت Live Science سابقًا ، هي واحدة من مجموعة صغيرة من الأنهار الجليدية التي تعمل مثل الفلين ، مما يعيق الكتل الجليدية الهائلة للغطاء الجليدي في غرب القطب الجنوبي. ومثل أبناء عمومته ، تسارع ذوبان الثويين بسرعة في السنوات الأخيرة.
وفقًا لصحيفة الغارديان ، شكّل الجليد المتدفق من المحيطات المتدفقة في المحيط حوالي 4 في المائة من إجمالي ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي في السنوات الأخيرة - وهو ضعف مساهمته في منتصف التسعينات. هذه كمية كبيرة من المياه تخرج من نهر جليدي واحد. أفادت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن مستوى سطح البحر ، على مستوى العالم ، قد ارتفع بنحو 2.6 بوصة (6.6 سم) فوق متوسط عام 1993 ، ولا يزال يرتفع بنحو ثُمن البوصة (3.2 ملم) سنويًا. يأمل العلماء أن تساعد دراسة الثويتين على معرفة مدى سوء الوضع.
تعتبر الأنهار الجليدية مثل الثويين ذات أهمية كبيرة لمستوى سطح البحر لسبب بسيط: فهي كتل كبيرة من الجليد غير الساحلي الذي يمنع كتلًا أكبر من الجليد ، مما يمنعها من الانزلاق في البحر.
يغير الجليد غير الساحلي مستوى سطح البحر لأنه عندما يذوب ، فإنه يدخل مياه جديدة إلى المحيط ، ومن غير المحتمل أن تغادر هذه المياه المحيط في أي وقت قريب. من ناحية أخرى ، يمكن أن يكون للجليد البحري ، مثل الغطاء الجليدي في القطب الشمالي ، تأثيرات كبيرة على المناخ عندما يذوب. لكنها في الأساس مياه موجودة بالفعل في المحيط. سواء كانت سائلة أو صلبة لا تؤثر بشكل مباشر على مستوى سطح البحر حول العالم.
لكن الثويتين وأمثالهم هم المغذيات الرئيسية لكتلة المياه التي تدفع ارتفاع مستوى سطح البحر. وبينما درس العلماء هذه الكتل الجليدية ، اكتشفوا فقط المزيد من العلامات على مدى سوء الوضع - ومدى سوءه. مرة أخرى في عام 2013 ، على سبيل المثال ، وجد العلماء "ممرات مائية تشبه المستنقعات" تحت الثويتين تجرد كتلتها الجليدية وتشحذها على الأرض ، مما يسرع اندفاعها نحو البحر.
يهدف المشروع الجديد إلى فهم الوضع في الثوييت بمزيد من التفصيل أكثر من أي وقت مضى وتقديم نظرة أعمق على مستقبل مناخنا الجماعي.
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه المقالة لتصحيح تحويل المقياس. ثُمن البوصة 3.2 مم وليس 32 مم كما ذكر.
