اكتشاف SMART-1 للكالسيوم والحديد وعناصر أخرى على القمر. حقوق الصورة: ESA. اضغط للتكبير.
بفضل قياسات مطياف الأشعة السينية D-CIXS ، قامت المركبة الفضائية SMART-1 التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بعمل أول كشف عن بعد للكالسيوم على القمر لا لبس فيه.
تقوم SMART-1 حاليًا بالتحقق من أدواتها ومعايرتها ، بينما تعمل على مدار مدارها العلمي ، وتصل إلى 450 كيلومترًا من القمر في أقرب مسافة. خلال مرحلة المعايرة هذه ، التي تسبق مرحلة الملاحظات العلمية الفعلية ، يتعرف علماء SMART-1 على العمليات الدقيقة وأداء أدواتهم في البيئة الدافئة للمدار القمري.
على الرغم من أنها لا تزال تستعد لعمليات القمر الكاملة ، فقد بدأت D-CIXS بالفعل في إرسال بيانات عالية الجودة. تم تصميم D-CIXS لقياس التكوين العالمي للقمر من خلال ملاحظة كيف يتوهج في الأشعة السينية عندما تشرق الشمس عليه. في الواقع ، توفر العناصر الكيميائية المختلفة "بصمات الأصابع" ، كل منها متوهج بطريقة فريدة.
في 15 يناير 2005 ، بين الساعة 07:00 وحوالي 09:00 بتوقيت وسط أوروبا ، حدث توهج شمسي ، مما أدى إلى انفجار كمية من الإشعاع التي غمرت النظام الشمسي والقمر. قال البروفيسور مانويل غراندي من مختبر روثرفورد أبليتون ، رئيس فريق أجهزة D-CIXS: "كانت الشمس لطيفة معنا". "لقد أشعلت توهجًا كبيرًا بالأشعة السينية تمامًا مثلما ألقينا أول نظرة إلى أسفل على سطح القمر".
يتفاعل سطح القمر مع الإشعاع الشمسي الوارد عن طريق التوهج بأطوال موجية مختلفة للأشعة السينية. وقد مكن هذا D-CIXS ، من تمييز وجود العناصر الكيميائية - بما في ذلك الكالسيوم والألمنيوم والسيليكون والحديد - في Mare Crisium ، وهي مساحة سطح القمر التي يتم ملاحظتها في تلك اللحظة. وأضاف البروفيسور غراندي: "إنها المرة الأولى على الإطلاق التي يتم فيها اكتشاف الكالسيوم بشكل لا لبس فيه على القمر بواسطة أجهزة الاستشعار عن بعد". الكالسيوم عنصر مهم في تكوين الصخور على القمر.
قال برنارد فوينغ ، عالِم مشروع SMART-1 ، "حتى قبل أن ينتهي علماءنا من إعداد الأدوات ، فإن SMART-1 تُنتج بالفعل علمًا جديدًا للقمر". "عندما نحصل على D-CIXS والأدوات الأخرى مضبوطة بشكل كامل ، مع تدفق البيانات العلمية بشكل روتيني ، يجب أن تكون لدينا مهمة رائدة حقًا".
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
