صورة ملونة لحفرة جوسيف. حقوق الصورة: ESA اضغط للتكبير
قام فريق كبير من علماء وكالة ناسا ، بقيادة علماء الأرض والكواكب في جامعة واشنطن في سانت لويس بتفصيل أول مجموعة قوية من الأدلة على وجود المياه على كوكب المريخ في فوهة جوسيف ، موقع استكشاف روفر سبيريت.
باستخدام مجموعة من المعدات المتطورة على سبيريت ، عليان وانغ ، دكتوراه ، عالم أبحاث أول في جامعة واشنطن في علوم الأرض والكواكب في الآداب والعلوم ، والراحل لاري أ.هاسكين ، دكتوراه ، رالف إي. مورو وجد أستاذ جامعة علوم الأرض والكواكب أن الصخور البركانية في فوهة جوسيف بالقرب من موقع هبوط سبيريت كانت تشبه إلى حد كبير الصخور البازلتية الغنية بالزيتون على الأرض ، وكان بعضها يمتلك طلاءًا غنيًا بالكبريت والبروم والكلور والهيماتيت ، أو حديد مؤكسد. قام الفريق بفحص ثلاثة صخور ووجد الدليل الأكثر إلحاحًا في صخرة تدعى مازاتزال.
تشير الأدلة الصخرية إلى سيناريو تجمد فيه الماء وذاب في مرحلة ما من تاريخ المريخ ، مما أدى إلى إذابة عناصر الكبريت والكلور والبروم في التربة. ثم تتفاعل الكمية الصغيرة من السوائل الحمضية مع الصخور المدفونة في التربة وشكلت هذه الطلاء عالي الأكسدة.
روفر حفر الخنادق
خلال اجتيازه من موقع الهبوط إلى كولومبيا هيلز ، حفر المسبار ثلاث خنادق ، مما سمح للباحثين باكتشاف مستويات عالية نسبيًا من كبريتات المغنيسيوم التي تضم أكثر من 20 في المائة من regolith؟ التربة التي تحتوي على قطع من الصخور الصغيرة؟ داخل أحد الخنادق ، خندق بورو. يشير الارتباط المحكم بين المغنيسيوم والكبريت إلى نظام هيدرولوجي مفتوح؟ تم نقل هذه الأيونات عن طريق الماء إلى هذا الموقع وترسبت.
كان روفل سبيريت زميل سبيريت قد اكتشف في وقت سابق تاريخًا للمياه في موقع آخر على كوكب المريخ ، وهو ميريدياني بلوم. غطت هذه الدراسة (بواسطة هاسكين وآخرون) التحقيق في سول سولر روفر (سول هو يوم المريخ) من 1 إلى 156 ، مع الاكتشافات الرئيسية التي حدثت بعد سول 80. بعد تأكيد النتائج ، عبرت الروح إلى التلال الكولومبية ، حيث وجدت المزيد من الأدلة التي تشير إلى الماء. يخطط الفريق العلمي حاليًا لتشغيل sol 551 لـ Spirit rover ، التي تبعد 55 مترًا فقط عن قمة كولومبيا هيلز.
كان سبيريت في سول 597 في 6 سبتمبر وفي قمة زوج هيل.
"سنبقى في القمة لبضعة أسابيع لإنهاء تحقيقاتنا المطلوبة ، ثم ننزل إلى أسفل لاستكشاف الحوض الداخلي الجنوبي ، وخاصة ما يسمى بـ" اللوحة المنزلية "، والتي يمكن أن تكون سمة من سمات الصخور القديمة أو مليئة- قال وانغ. "سنقوم بتسمية ميزة جغرافية رئيسية في الحوض بعد لاري".
دفن مرارا وتكرارا
قال وانغ: "لقد نظرنا عن كثب إلى الطبقات المتعددة فوق صخرة مازاتزال لأنه يحتوي على كيمياء جيولوجية ومعدنية مختلفة تمامًا". أخبرنا هذا أن الصخرة دفنت في التربة وتعرضت ثم دفنت مرة أخرى على مر التاريخ. هناك تغيرات كيميائية خلال أوقات الدفن وتظهر تلك التغييرات أن التربة كانت متورطة مع الماء.
"الشيء المنبّه كان نسبة أعلى من الهيماتيت في الطلاءات. لم نر ذلك في صخور غوسيف السابقة. كما رأينا أيضًا نسبة عالية جدًا من الكلور في الطلاء ومستويات عالية جدًا من البروم داخل الصخور. يخبرنا فصل الكبريت والكلور أن ترسب الكلور يتأثر بالماء ".
في حين أن الطلاء متعدد الطبقات على الصخور مازاتزال يشير إلى حدوث مؤقت لكمية قليلة من المياه المرتبطة بتجميد وذوبان الماء ، يشير ترسب الكبريت في مواقع الخنادق إلى تورط كمية كبيرة من الماء.
قال وانغ: "لقد فحصنا الأسطح العميقة في أعماق مختلفة داخل خنادق الحفرة الكبيرة وخنادق بورو وشاهدنا ارتباطًا شديدًا للغاية بين المغنيسيوم والكبريت ، وهو ما لم تتم ملاحظته سابقًا". هذا يخبرنا أن كبريتات المغنيسيوم تشكلت في هذه القواعد الخنادقية. يقترح زيادة تركيز البروم وفصل الكلور عن الكبريت عمل الماء. لا نعرف بالضبط مقدار الماء الذي يتم دمجه مع ذلك. تقول حقيقة أن كبريتات المغنيسيوم أكثر من 20 في المائة من عينة regolith التي تم فحصها أن المغنيسيوم والكبريت تم نقلهما بالماء إلى هذه المنطقة من مكان آخر ، ثم ترسبا كبريتات المغنيسيوم. هناك حاجة إلى كمية معينة من الماء لإنجاز هذا العمل ".
المصدر الأصلي: بيان صحفي WUSTL
