تم إطلاق مركبة إطلاق الأقمار الصناعية القطبية (PSLV) بنجاح من الهند اليوم ، وإرسال سبعة أقمار صناعية دولية مختلفة إلى المدار. بتوقيت شرق الولايات المتحدة (12:31 بالتوقيت العالمي المنسق) وعلى متنها كانت هناك ثلاث مركبات فضائية صنعتها كندا ، بما في ذلك قمر اصطناعي صغير لصيد الكويكبات (يزن 74 كجم فقط) يسمى NEOSSat ، والأقمار الصناعية الصغيرة الأخرى من المملكة المتحدة ، والنمسا ، والدنمارك ، ومشترك الهند-فرنسا جهد يسمى سارال ، وهو ساتل لرصد الأرض ، وهو الحمولة الأساسية للإطلاق.
تشير التقارير إلى أن جميع الأقمار الصناعية السبعة قد تم وضعها في مداراتها المناسبة وبعد أن تكون عمليات المغادرة الأولية لها هي مهامها.
NEOSSat (القمر الصناعي لمراقبة الأجسام القريبة من الأرض) سيتتبع الكويكبات الكبيرة التي قد تقترب من الأرض وأيضًا تتبع الحطام الفضائي في المدار. سوف يدور NEOSSat بحجم حقيبة السفر على بعد 800 كيلومتر تقريبًا فوق الأرض ، بحثًا عن الأشياء التي يصعب اكتشافها باستخدام التلسكوبات الأرضية. بسبب موقعه ، لن تقتصر NEOSSat على دورة الليل والنهار وستعمل بشكل مستمر.
قال آلان هيلدبراند من جامعة كالغاري: "سيكتشف NEOSSat العديد من الكويكبات بشكل أسرع بكثير مما يمكن عمله من الأرض وحدها". "ولكن النتيجة الأكثر إثارة ستكون على الأرجح اكتشاف أهداف جديدة للاستكشاف من قبل البعثات الفضائية المأهولة وغير المأهولة".
سارال سيراقب المناخ على الأرض. يعتبر CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) أصغر تلسكوب فلكي يبحث عن أشياء باهتة ؛ الياقوت هو قمر صناعي عسكري سيتتبع الأجسام التي تدور حول 3800 و 25000 ميل (6000 و 40.000 كيلومتر) من الأرض ؛ ستراقب TUGSat-1 BRITE من النمسا التغيرات في سطوع النجوم ؛ ستقوم AAUSat 3 من الدنمارك بمراقبة حركة السفن في محيطات الأرض ، و STRaND-1 هو ساتل نانوي يحمل هاتفًا ذكيًا ، ولديه تجربة فريدة "صراخ في الفضاء".
اطلع على مزيد من المعلومات حول كل قمر صناعي في مقالة المعاينة.
