مجموعة من الضفادع الحديثة التي أكسبتها أجسادها الكوميدية الضخمة وأفواهها العملاقة لقب الضفادع "باك مان" تجذب الانتباه - ليس لحجمها ، ولكن لقوة لدغتها. أفاد باحثون في دراسة جديدة أن قريبهم المنقرض ، المعروف باسم "ضفدع الشيطان" ، ربما يكون قد حشد أكثر من لسان الفم.
قام الباحثون مؤخرًا بإجراء القياسات الأولى لقوة العض في الضفادع. في البداية ، حسب العلماء قوة اللدغة في ضفادع "باك مان" الصغيرة ، والمعروفة أيضًا باسم الضفادع ذات القرون في أمريكا الجنوبية. ثم قام الباحثون بتوسيع نطاق النتائج التي توصلوا إليها لتحديد قوة العض في أحد الأقارب المنقرضة ، البرمائيات المدرعة العملاقة المعروفة باسم Beelzebufo ampinga ، أو "ضفدع الشيطان" الذي عاش منذ 65 مليون إلى 70 مليون سنة مضت.
أظهرت النتائج التي توصل إليها العلماء أن ضفدع الشيطان المنقرض كان له قبضة فم تشبه الملزمة أقوى من تلك الموجودة في الضفادع الحية ذات القرون. مجتمعة مع حجمها الهائل ، بعلزبوفو أفاد العلماء في دراسة جديدة أن قوة العضة يمكن أن تسمح للحيوان بفريسة الديناصورات اليافعة حتى.
كتب مؤلفو الدراسة أن معظم الضفادع لديها فكوك ضعيفة نسبيًا وتتغذى على الفرائس الصغيرة التي تخضع لها في الأساس بألسنتها اللاصقة. لكن ضفادع قرون أمريكا الجنوبية ممزقة في الجنس سيراتوفريس لدغة قوية بشكل استثنائي تسمح لهم بانتزاع واحتساب فريسة بحجم الضفادع نفسها تقريبًا. تساءل الباحثون عن مدى قوة هذه اللدغة في الضفادع ذات الرأس الكبير التي عاشت منذ ملايين السنين.
بدأ العلماء بالنظر في ضفادع كرانويل ذات القرون ، واختبار قوة لدغة ثمانية ضفادع يبلغ طولها ما بين 1.6 و 3.8 بوصة (4.0 و 9.6 سم) ، برؤوس بطول 0.6 إلى 1.3 بوصة (1.5 إلى 3.2 سم) وطول 0.9 إلى 1.8 بوصة (2.2 إلى 4.6 سم). قام الباحثون بتثبيت الضفادع أفواههم على محول طاقة - جهاز لقياس قوة العض - مصنوع من لوحين معدنيين مبطنين بشرائط جلدية لحماية فكي الضفادع.
وقالت الدراسة إنه بمجرد أن عرف الباحثون قوة لدغة الضفادع ، يمكنهم قياس هذا القياس عن طريق تعديل المعلمات مثل رأس الضفدع وحجم جسمه وتقدير التغيرات المصاحبة في حجم العضلات. بجوار ضفادع "باك مان" الصغيرة ، كان ضفدع الشيطان المنقرض ضخمًا ، ويبلغ طول جسمه حوالي 16 بوصة (41 سم) ويبلغ عرض رأسه حوالي 6 بوصات (15 سم).
توقعت حسابات الدراسة أنه في هذا الحجم ، ستكون لدغة ضفدع الشيطان قوية مثل ذئب الذئب أو أسد أو نمر بالغ. هذا سيجعل بالتأكيد Beelzebufo وأوضح الباحثون أنهم قادرون على إنزال التماسيح الصغيرة أو الديناصورات التي تشترك في موطنها - خاصة إذا كانت عاداتها في الصيد مماثلة لعند الضفادع العدواني والمثابرة لضفادع "باك مان".
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة أ. كريستوفر لابين أستاذ العلوم البيولوجية في جامعة بوليتكنيك بولاية كاليفورنيا في بومونا في بيان "الضفادع ذات القرنين لها لدغة مثيرة للإعجاب وتميل إلى عدم التخلي عنها."
وأشار لابين إلى أنه تحدث "من التجربة" ، على الرغم من أنه لم يقدم تفاصيل حول ماهية تلك التجربة بالضبط.
وقال لابين في البيان إن لدغة الضفدع الأكبر حجمًا - وربما المستهلكة للديناصور - كانت "رائعة". "بالتأكيد ليس شيئًا أرغب في تجربته مباشرة."
ونشرت النتائج على الإنترنت أمس (20 سبتمبر) في مجلة Nature: Scientific Reports.
