مفهوم الفنان المنقب الروبوتية. الائتمان: مارك كوهين وآخرون.
كان هناك الكثير من الضجيج في وسائل الإعلام مؤخرًا حول تعدين الكويكبات ، والتي نتج عنها إلى حد كبير إدخال الموارد الكوكبية ، مشروع بيتر ديامانديس الجديد في الصناعة. ولكن هل اقتراح الأعمال هذا قابل للتطبيق بالفعل؟ تمول المفاهيم المتقدمة المبتكرة من وكالة ناسا دراسة تأمل في الإجابة على هذا السؤال.
يُطلق على هذا المشروع اقتراح Robotic Asteroid Prospector ، ويعد المشروع جزءًا من الحاصلين على برنامج المرحلة الأولى من NIAC. ويرأسها الدكتور مارك كوهين ، وهو مهندس معماري مقره في بالو ألتو كاليفورنيا ، بمساعدة وارن جيمس ، خبير المسار ، كريس زاكني ، عالم الروبوتات في شركة هوني بي روبوتيكس وبراد بلير ، اقتصادي المعادن. يدرس اقتراحهم أساسيات بعض الأسئلة الرئيسية التي تواجه صناعة تعدين الكويكبات. ما هي أنواع المهام والمركبات الفضائية اللازمة؟ هل النوع المناسب من تكنولوجيا التعدين متاح؟ والأهم من ذلك ، هل يوجد حتى نموذج أعمال قابل للتطبيق للقيام بذلك في المقام الأول؟
يشكك الدكتور كوهين نفسه في وجود ذلك ، ولكنه يشير إلى أن هذا جزء من سبب اهتمامه الشديد بإجراء البحث. يساهم في شكوكه الافتراضات العديدة التي يستند إليها الاقتراح. وتشمل هذه تلسكوبًا في مدار فينوس للمساعدة في البحث عن الأجسام القريبة من الأرض (أحد بيانات المهمة الأساسية لوكالة ناسا ، وعلى غرار التلسكوب الفضائي لمؤسسة B612 الذي سيبحث عن الكويكبات القريبة من الأرض) والوصول التجاري المنتظم إلى قاعدة الخدمة الموجودة في نقطة لاغرانج يمكن من خلالها إطلاق المهمات.
وقال الدكتور كوهين لمجلة الفضاء: "نحاول أن نجعل الافتراضات واضحة ومحددة وصريحة حقًا ، لذلك نحن نفهم ما هي المقايضات". "الشيء الوحيد الذي نتوخى الحذر بشأنه هو عدم الدخول في أي تصورات مسبقة."
تؤدي الافتراضات إلى تصميم مركبة فضائية ، ربما باستخدام نظام دفع حراري شمسي ، يتم إطلاقه إلى NEO من محطة نقطة لاغرانج ، ويقوم بالتعدين ومعالجة المواد الموجودة في الكويكب ثم يعيدها إلى نقطة لاغرانج لإعادة شحنها إلى الأرض.
وأوضح د. كوهين أن الفريق يحاول إيجاد المتطلبات التي من شأنها أن تجعل برنامج كويكب روبوتي ناجحًا تجاريًا.
لا يزال هناك الكثير من التحديات التي يتعين حلها ، بما في ذلك تطوير المسارات التي تسمح للمركبة الفضائية بالقيام برحلات متكررة وقصيرة إلى الكويكب الذي يقوم بالتعدين ومعالجة أي نوع من المشاكل التقنية دون وجود إنساني قريب. إذا تمكن من حل بعض هذه الصعوبات ، فقد ينتج عن المشروع الخطوط العريضة لإحدى العمود الفقري لاقتصاد الفضاء المستقبلي. وقد يجتذب أيضًا التمويل لجولة تمويل المرحلة الثانية من NIAC في العام المقبل.
لمزيد من المعلومات حول RAP ، راجع موقع NIAC
