الهدف الأول لتسلق الجبال من روفر فرصة هو ميت قبله في هذا المنظر القريب لسولاندر بوينت في إنديفر كريتر. تم تجميع هذه الفسيفساء البانورامية Navcam من الصور الخام التي تم التقاطها في Sol 3385 (2 أغسطس 2013).
الائتمان: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com) [/ caption]
أُعطِيَت أقوى ناشطة للمريخ في ناسا الضوء الأخضر اليوم (5 أغسطس) لالتقاط عمليات مسح طيفية جديدة عالية الدقة تعد حاسمة تمامًا لتوجيه عملية البحث عن رحلة الفرص الطويلة التي عاشها الباحثون عن توقيعات للسكن على قمة الجبل المثير للاهتمام الذي ستصعد إليه قريبًا.
في خطة تمت الموافقة عليها مؤخرًا فقط من قبل وكالة ناسا ، يهدف المهندسون إلى مطياف رسم خرائط CRISM المعدنية على متن المريخ الاستكشافي المداري (MRO) الذي يحلق في الهواء لجمع عمليات مسح عالية الدقة لمسح Solander Point - هدف التسلق الأول للجبال على طول فرصة الفرصة الضخمة.
قال راي أرفيدسون لمجلة الفضاء حصريًا: "سيتم رصد ملاحظات CRISM الجديدة التي تتمحور حول Solander Point في 5 أغسطس 2013". أرفيدسون هو نائب الباحث العلمي الرئيسي للبعثة من جامعة واشنطن في سانت لويس ، ميزوري.
تتجه روفرتيونيتي ، التي تبلغ من العمر عشر سنوات ، في وكالة ناسا ، إلى "الوصول إلى اليابسة" في قاعدة سولاندر بوينت ، جبل المريخ التي ستقوم بتوسيع نطاقها بحثًا عن المكونات الكيميائية التي يمكن أن تحافظ على الميكروبات المريخية.
لذا لا يمكن للبيانات الطيفية الجديدة العودة إلى الأرض في وقت قريب بما فيه الكفاية.
وكل هذا يحدث بينما تحتفل مركبة ناشيونال كيوريوسيتي بعيد ميلادها الأول على الكوكب الأحمر. اقرأ هذه القصة - هنا.
حاليًا ، يفتقر الفريق العلمي إلى نفس جودة بيانات CRISM عالية الدقة من Solander Point التي كانت لديهم في محطة سابقة في كيب يورك. وأخبرني أرفيدسون أن هذه البيانات كانت حاسمة لأنها سمحت باستهداف المركب بدقة - وبالتالي اكتشف منطقة صالحة للسكن.
"جمعت CRISM الكثير من القياسات المتداخلة في كيب يورك لزيادة دقة الصورة إلى 5 أمتار لكل بكسل للعثور على توقيعات phyllosilicate smectite [المعادن الطينية] في Matejivic Hill في كيب يورك."
"ليس لدينا ذلك في Solander Point. لدينا فقط 18 مترا لكل بيانات بكسل. وفي هذا القرار ، لا يمكنك معرفة ما إذا كانت نتوءات الفيكوسيليكات السليكاتية (معادن الطين) موجودة ".
سيؤدي الاستطلاع الجديد اليوم من مدار المريخ إلى تحسين الدقة الطيفية إلى حد كبير - من 18 مترًا لكل بكسل إلى 5 أمتار لكل بكسل.
وأوضح أرفيدسون أن "دقة 5 أمتار لكل بكسل من دقة CRISM متوقعة في الاتجاه على طول مسار Solander Point من خلال قيادة النظام البصري المحكم لتجاوز ذلك كثيرًا".
يعد المسح الطيفي CRISM الجديد من المريخ أمرًا ضروريًا لتمكين الفريق العلمي من دراسة التضاريس الغريبة وغير المستكشفة بالتفصيل وتحديد موقع معادن الطين والمعادن الأخرى التي تحمل المياه ، حتى قبل وصول المركبة.
تتشكل معادن الطين في مياه درجة الحموضة المحايدة المواتية للحياة.
بعد ذلك سيُطلب من الفرصة القيادة إلى مواقع محددة مسبقًا لإجراء غارات "الحقيقة على الأرض" في Solander.
هذا ما حدث تمامًا في كيب يورك وصخرة "إسبيرانس" المحملة بالمعادن الطينية التي تحولت إلى أحد "أفضل 5 اكتشافات للبعثة" وفقًا لـ Arvidson و Steve Squyres ، الباحث الرئيسي للعلوم في الفرصة في كورنيل.
لكن الأمر استغرق بعض المفاوضات الهائجة والمفاوضات بين الفرق لإقناع الجميع بالمضي قدمًا في خطة التصوير CRISM الخاصة والحاسمة.
نظرًا لأن MRO يتقدم في السن - تم إطلاقه في عام 2005 - يتعين على وكالة ناسا ومديري المركبات الفضائية النظر بعناية في الطلبات الخاصة مثل هذا الأمر الذي ينطوي على إهمال أدوات المركبة الفضائية MRO وبالتالي ينطوي على بعض المخاطر الصحية على السيارة.
"تعمل CRISM في كوكب المريخ منذ عام 2006 ، وأحيانًا يكون للبصريات الموجودة بالمحرك مشغلات تتعطل قليلاً ولا تكتسح تمامًا كما هو مخطط لها."
ومع ذلك ، أخبرني أرفيدسون قبل بضعة أسابيع أنه يأمل في الحصول على الموافقة.
"أظن أن بإمكاني التحدث إلى الفريق."
وفي النهاية فعل! وأخبرني بقراء مجلة الفضاء.
حقيقة أن علماء الفرصة قد سجلوا بالفعل "Science Home Run" مع طلب استهداف CRISM السابق في كيب يورك ساعدت قضيتهم بشكل كبير.
ستعطي قياسات CRISM المعتمدة الجديدة التي سيتم التقاطها اليوم الفرصة أفضل فرصة للاستهداف إلى النتوءات المعدنية الواعدة ، وبأسرع ما يمكن.
"من خلال الملاحظات المنسقة من CRISM والفرصة ، سنذهب إلى Solander Point أكثر ذكاءً!"
قال لي أرفيدسون: "سيكون لدينا فكرة جيدة عما يجب البحث عنه وأين".
يصادف اليوم يوم سول 3389 أو يوم المريخ المتجول لفرصة الفرص. تم توقع 90 يومًا فقط!
بعد أن أكملت تحقيقها في سهول الحفرة الصخرية ، استمرت المركبة في الاتجاه جنوبًا.
في أي يوم ، ستنتقل الفرصة إلى المقعد المحيط بسولاندر وتبدأ مرحلة جديدة من المهمة.
نظرًا لأنها وصلت بشكل أساسي إلى Solander مع الكثير من القوة وقبل الموعد المحدد قبل بداية فصل الشتاء المريخي السادس ، فإن الروبوت لديه بعض وقت الفراغ للتحقق من التلال قبل صعود المنحدرات المواجهة للشمال.
وقال أرفيدسون: "سنفحص مقاعد البدلاء ، ثم نعمل في طريقنا عكس اتجاه عقارب الساعة للوصول إلى المنحدرات الحادة المرتبطة بظهور نواشيان التي هي جزء من حافة إنديفور".
كين كريمر
