الرجل المعروف باسم "أبو التحكم في الطيران" - ChristopherC. - توفي عن عمر يناهز 95 عامًا. انضم كرافت إلى مجموعة مهام الفضاء التابعة لوكالة ناسا في نوفمبر 1958 وأصبح مدير الرحلة الأولى. ابتكر مفاهيم التخطيط للمهمة ، والتحكم في الوقت الحقيقي والتحكم في أول رحلات طيران فضائية للولايات المتحدة وأصبح قوة دافعة في برنامج الفضاء الأمريكي.
وقال مدير بريد ناسا جيم بريدنستين في بيان "لقد فقدت أمريكا حقا كنزا وطنيا بمرور أحد أقدم رواد ناسا - مدير الرحلة كريس كرافت". "نرسل خالص التعازي لعائلة كرافت.
تأتي وفاة كرافت في الوقت الذي تحتفل فيه وكالة ناسا بالذكرى السنوية الخمسين لمهمة أبولو 11 ، وهي الأولى التي تهبط على سطح القمر.
توصلت Kraft الأسطورية شخصيًا إلى أفكار للاتصالات من الفضاء إلى الأرض ، وتتبع الفضاء ، وحل المشكلات في الوقت الفعلي واستعادة الطاقم. كان وراء قرارات الذهاب / التوقف الشهيرة ، وكان لديه أيضًا فكرة "المحاكاة المتكاملة" حيث تدرب رواد الفضاء وفرق التحكم في الطيران معًا ، حيث سيعملون عن كثب خلال المهام الحقيقية.
قبل الرحلة الأولى للفضاء على الإطلاق ، كان كرافت هو الذي بدأ في وضع خطط الطيران ومعرفة كيفية تشغيل المركبة الفضائية. استلهم من عمله المبكر كمهندس اختبار طيران. قاد فرق الأجهزة على الأرض خلال العديد من المحاولات الأولى لكسر حاجز الصوت ، وأدركت كرافت أنه تمامًا مثل الطيارين التجريبيين ، سيحتاج رواد الفضاء إلى نظام اتصالات ودعم مرة أخرى على الأرض خلال المراحل الحرجة من المهمة. كان يعلم أنهم سيحتاجون أيضًا إلى نظام تتبع أرضي وأدوات لقياس البيانات عن بعد من المركبة الفضائية. ولد مفهوم مركز التحكم لرصد وتشغيل الرحلات الفضائية في الوقت الحقيقي ، وهو أمر لم يفكر فيه أحد أو فعله من قبل.
كل من عمل مع كرافت طور احترامًا عميقًا لطرقه ورؤيته. أطلق رائد الفضاء في أبولو 11 نيل أرمسترونغ مرة على كرافت "الرجل الذي كان" التحكم "في مهمة التحكم".
كتب زميل مدير الرحلة جلين لوني في كتابه "الطرق السريعة في الفضاء" أن كرافت كان لها "تأثير واسع النطاق" على وكالة ناسا والجميع في فريق التحكم في الطيران الشاب.
"مهما كانت ألقابه المختلفة خلال تلك السنوات ، كان قائدنا -" مدير الطيران - ونموذجنا. وكتب لوني: "كان تأثيره دائمًا درسًا في القيادة وكافحنا بقوة لمحاكاة الشيء نفسه".
ولد كرافت 28 فبراير 1924 بالقرب من هامبتون ، فيرجينيا. في المدرسة الثانوية ، أراد أن يكون لاعبًا محترفًا في لعبة البيسبول ، ولكن بعد توليه للدراسة في الكلية عن الديناميكا الهوائية الأساسية ، استلهم هندسة الطيران الرئيسية. في عام 1944 ، تخرج مع إحدى الدرجات الأولى في هذا المجال التي يمنحها معهد فرجينيا للفنون التطبيقية (المعروف الآن باسم VirginiaTech).
خلال برنامج أبولو ، أصبحت كرافت مديرة عمليات الطيران في مركز المركبات الفضائية المأهولة (المعروف الآن باسم مركز جونسون للفضاء) ، المسؤول عن الإشراف على جميع عمليات التخطيط والتدريب والتنفيذ لرحلات الفضاء البشرية. استمرت قيادته في هذا المجال الحرج خلال مهمة أبولو 12 في عام 1969 ، وفي ذلك الوقت أصبح نائب مدير المركز. شغل منصب مدير المركز من يناير 1972 حتى تقاعده في أغسطس 1982 ، حيث لعب دورًا حيويًا في نجاح Apollomissions النهائي ومحطة سكايلاب الفضائية ومشروع أبولو سويوز التجريبي وأول رحلات مكوك الفضاء.
بعد التقاعد من وكالة ناسا ، استشارت كرافت للعديد من الشركات بما في ذلك IBM و Rockwell International ، وعملت كمدير عام في غرفة هيوستن التجارية ، وعضوًا في مجلس الزوار في Virginia Tech. في عام 2001 ، نشر سيرة ذاتية بعنوان "Flight: My Life in Mission Control". كتابه هو نقاش مفصل عن حياته حتى نهاية برنامج أبولو ، وكان من أكثر الكتب مبيعا في نيويورك تايمز.
في 4 أبريل 2011 ، قامت وكالة ناسا بتسمية مركز التحكم في المبنى 30 Mission في مركز جونسون للفضاء تكريمًا له ، اعترافًا بخدمته للأمة وبرامجها الفضائية. يعمل مركز كريستوفر سي كرافت جونيور ، MissionControl Center منذ 50 عامًا لدعم البعثات الفضائية. قال لونى في حفل التسمية ، "إن مركز التحكم اليوم ... هو انعكاس لكريس كرافت".
تزوج كرافت من حبيبته في المدرسة الثانوية ، بيتي آن تورن بول ، في عام 1950. ولديهما ابن وابنة ، جوردون وكريستي آن.
قالت الدكتورة ماري لين ديتمار ، الرئيس والمدير التنفيذي للتحالف من أجل الفضاء السحيق: "قادت كرافت فريقًا من الرواد الشباب إلى أماكن لم يذهب إليها أحد من قبل ، وألهمت في هذه العملية وحدت شعوب العالم". لقد حدد التحكم في المهمة والطريقة التي نتبعها لاستكشاف الفضاء اليوم ، ووضع الأساس للعديد من المهمات القادمة. كان قائداً عظيماً ، وأمريكياً عظيماً ومستكشفاً للأعمار. يمكننا فقط أن نتبع خطاه العملاقة ونحن نركز ، مرة أخرى ، على الوصول إلى ما وراء عالمنا ".
