تمثل المهام المأهولة إلى الفضاء البعيد العديد من التحديات. من المؤكد أن التمرين هو خيار ، لكن المعدات اللازمة ستشغل مساحة وستستنزف الطاقة.
بالإضافة إلى ذلك ، سيحتاجون إلى مساحة للتنقل ، وأماكن للنوم ، وتناول الطعام ، والعمل ، والاسترخاء خلال فترات الراحة. خلاف ذلك ، سيكونون عرضة لخطر الاستسلام لمشاعر رهاب الأماكن المغلقة والقلق والأرق والاكتئاب - من بين أمور أخرى.
كانت ناسا تبحث في عدد قليل من الخيارات والحل المقترح هو وضع هذه الأطقم في حالة مستحثة من انخفاض حرارة الجسم مما يؤدي إلى السلب - وهو نوع من السبات. وبدلاً من الاستيقاظ لشهور أو سنوات متتالية ، يمكن لرواد الفضاء الدخول في حالة نوم عميق في بداية مهمتهم ثم الاستيقاظ قرب النهاية. وبهذه الطريقة ، سيصلون منتعشين وجاهزين للعمل ، بدلاً من الضحك وربما المجانين.
إذا بدأ هذا يبدو مألوفًا ، فربما يرجع ذلك إلى أن المفهوم العلمي قد تم استكشافه على نطاق واسع. على الرغم من أنه يسمي بأسماء مختلفة - cryosleep ، reefersleep ، cryostasis ، وما إلى ذلك - إلا أن فكرة مستكشفي الفضاء الذين يحافظون على أجسادهم من خلال التعليق المبرد قد تم التطرق إليها من قبل العديد من مؤلفي الخيال العلمي والأفلام والامتيازات.
لكن خطة وكالة ناسا مختلفة قليلاً عما قد تتذكره 2001: أوديسا الفضاء أو كائنات فضائية. بدلاً من دخول رواد الفضاء إلى الأنبوب وخفض درجة حرارتهم ، يتم تحريض السيقان عبر RhinoChill - وهو جهاز يستخدم أنابيب غازية لإطلاق سائل التبريد حتى الأنف إلى قاعدة الدماغ.
للبحث في التكنولوجيا ، تعاونت وكالة ناسا مع شركة SpaceWorks ، وهي شركة طيران مقرها أتلانتا تحقق في إجراءات وضع أطقم الفضاء في سبات. خلال المؤتمر الفلكي الدولي لهذا العام - الذي انعقد في الفترة من 29 سبتمبر إلى 3 أكتوبر في تورونتو - شارك ممثلو شركة SpaceWorks رؤيتهم.
ووفقًا للشركة ، فإن حث السادة في طاقم من رواد الفضاء سيقضي على الحاجة إلى أماكن إقامة مثل القوادس ومعدات التمارين وأماكن المعيشة الكبيرة. وبدلاً من ذلك ، يمكن للروبوتات أن تحفز مجموعات العضلات الرئيسية كهربائياً وأن تقدم الدعم عن طريق الوريد لضمان صحة ورفاهية رواد الفضاء أثناء العبور.
وكما قال الدكتور برادفورد ، رئيس شركة SpaceWorks Enterprises Inc. ، لمجلة Space عبر البريد الإلكتروني:
"لقد أكملنا التقييم الأولي لمفهومنا الذي أظهر فوائد كبيرة ضد مناهج مهمة المريخ غير العاصفة وأثبتنا المعقولية الطبية لعربات السباق. لقد قمنا بتوسيع فريقنا ووضعنا خطة تطوير نقوم بتنفيذها. في حين أن الهدف على المدى الطويل المتمثل في تمكين الوصول إلى كوكب المريخ هو هدفنا النهائي ، إلا أن لدينا عددًا من التطبيقات التجارية قصيرة المدى لهذه التكنولوجيا التي سنطورها على طول الطريق. "
بالإضافة إلى تقليص الحاجة إلى المساحة واللوازم ، فإن الحفاظ على الطواقم في حالة السبات من شأنه أيضًا توفير عامل آخر مهم للغاية: التكاليف. مع وجود طاقم في ركود ، يمكن بناء السفن أصغر أو لديها مساحة أكبر لاستيعاب ميزات السلامة مثل الدروع الإشعاعية. وفي الوقت نفسه ، فإن السفن الأصغر حجمًا والأخف وزنًا ستعني انخفاض تكاليف المواد والبناء والوقود.
وفقًا لأحجام SpaceWorks ، يمكن تقليل حجم أماكن إقامة الطاقم لمهمة المريخ من الأبعاد المقترحة حاليًا وهي 8.2 × 9 أمتار إلى 4.3 × 7.5 فقط. أيضا ، تشير التوقعات الحالية إلى أن موطن المريخ الجاهز لطاقم مكون من 4 أشخاص سيزن حوالي 31 طنًا. لكن الشركة تدعي أن موطن الركود يمكن أن يزن أقل من 15.
بالطبع ، شددت SpaceWorks أيضًا على الفوائد النفسية. بدلاً من الاستيقاظ طوال الرحلة التي تستغرق 180 يومًا ، سيتمكن الطاقم من النوم والاستيقاظ عند الوصول. سيضمن ذلك عدم استسلام أي شخص لـ "جنون الفضاء" خلال الرحلة التي تستغرق شهورًا ويفعل شيئًا فظيعًا - مثل انتحار حياته أو حياة الطاقم!
بطبيعة الحال ، لا يزال هناك الكثير من البحث والتطوير الذي يجب القيام به قبل اعتبار نظام السبات النهاري خيارًا ممكنًا للسفر إلى الفضاء. تم استخدام RhinoChill حتى الآن فقط في السيناريوهات العلاجية هنا على الأرض. ستكون الخطوة التالية اختباره في المدار.
لحسن الحظ ، يمكن أن تكون الوفورات المحتملة خلال رحلة إلى المريخ أو في مكان ما في النظام الشمسي الخارجي مجرد حافز لتحقيق ذلك. وبغض النظر عن ذلك ، يبدو أن شكلًا من أشكال السبات المستحث سيكون ضروريًا إذا أرادت البشرية يومًا استكشاف أعماق الفضاء.
قال برادفورد "نحن في فجر عصر جديد في الفضاء وشركتي متحمسة للعمل في الطليعة." "أعتقد أن تقنيتنا ستكون مطلوبة لدعم البعثات البشرية إلى كوكب المريخ. يوفر حلاً ميسور التكلفة من خلال الاستفادة من الأبحاث الطبية المستمرة لمعالجة التحديات التي تشمل الهندسة وصحة الإنسان وعلم النفس التي ليس لدينا حلول بديلة لها. يمكن أن يكون هذا جاهزًا لمهمة المريخ الأولى ، ونحن نتحدث مع الشركاء لتحقيق ذلك ".
اقرأ المزيد: مشاريع SpaceWorks
