حقوق الصورة: NASA / JPL
لقد وجدت روح وكالة ناسا تلميحات عن تاريخ مائي في صخرة عند كوكب المريخ Gusev Crater ، ولكنها نوع مختلف تمامًا من الصخور عن تلك التي وجدت فيها فرصة وكالة ناسا أدلة على ماض مبلل على الجانب المقابل من الكوكب.
أفاد د. راي أرفيدسون من جامعة واشنطن ، سانت لويس ، أن صخرة بركانية داكنة يطلق عليها اسم "همفري" يبلغ طولها حوالي 60 سم (2 قدم) ، تظهر مادة مشرقة في الشقوق الداخلية والشقوق التي تبدو وكأنها تبلور المعادن خارج الماء. إحاطة إخبارية لوكالة ناسا اليوم في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، وهو نائب الباحث الرئيسي لأدوات علوم المركبات.
قال أرفيدسون: "إذا وجدنا هذه الصخرة على الأرض ، فسنقول إنها صخرة بركانية لديها القليل من السوائل تتحرك عبرها". إذا كان هذا التفسير صحيحًا ، فقد يكون السائل - الماء مع المعادن المذابة فيه - قد تم حمله في الصهارة الأصلية التي تكونت الصخر أو ربما تفاعلت مع الصخور لاحقًا ، على حد قوله.
تظهر القرائن في تعرض داخلي لـ "همفري" حيث قامت أداة كشط الصخور في سبيريت بإزالة سطح الصخور إلى عمق 2 ملم (.08 بوصة). لاكتساب مزيد من الثقة في أن المادة الساطعة التي تظهر في الشقوق والمسام ليست غبارًا توغل من السطح على مدى آلاف السنين ، يعتزم العلماء أن يطحن الروح بشكل أعمق في صخرة داكنة أخرى ، لم يتم اختيارها بعد. قال ستيفن جوريفان ، من هانيبي روبوتيكس ، نيويورك ، العالم الرئيسي لأداة الكشط ، إن المواد الساطعة ليست حطامًا من عملية الطحن.
كمية المياه التي اقترحتها البلورات المحتملة في "همفري" أقل بكثير مما تشير إليه المعادن والهياكل التي كشفتها الفرصة في الصخور في ميريدياني. أعلن علماء روفر عن نتائج الفرصة في وقت سابق من هذا الأسبوع. قال أرفيدسون اليوم "المريخ كوكب متنوع".
تتجه سبيريت نحو فوهة بركانية بقطر حوالي 150 مترًا (500 قدم) ، حيث يأمل العلماء في رؤية الصخور من تحت الطبقة البركانية على سطح المنطقة. قد تروي هذه الصخور قصة مختلفة عن حقبة سابقة من ماضي جوسيف كريتر.
في ميريدياني بلانوم ، انتهى برنامج الفرص من التقاط مجموعة من 114 صورة مجهرية لصخرة تسمى "الفرصة الأخيرة" لفحص تفاصيل هيكل طبقات الصخور. وقال مات والاس ، مدير مهمة الفرصة من JPL ، إن التسلسل يتطلب أكثر من 400 أمر وأكثر من 200 وظيفة في الذراع الروبوتية لفرصة الفرص. وأشار إلى أن "أنشطتنا تزداد تعقيدًا".
أنهت سبيريت يومها الستين ، أو سول ، في جوسيف مساء الخميس. استكملت الفرصة في معرضها الأربعين في Meridiani في الساعة 9:32 صباحًا الجمعة ، بتوقيت المحيط الهادئ. "بين الطائرتين ، كان لدينا 100 يوم رائع على كوكب المريخ. وقال والاس إن الأسبوع الماضي كان مثيرا بشكل خاص.
يضيف عرض الألوان الجديد ، الذي يجمع بين العديد من الإطارات من الكاميرا البانورامية للفرصة ، معلومات حول الوجهة المحتملة للمركبة بعد الانتهاء من العمل داخل وحول الحفرة الصغيرة حيث هبطت. من منتصف الطريق إلى أعلى المنحدر الداخلي لتلك الحفرة التي يبلغ قطرها 22 مترًا (قطرها 72 قدمًا) ، تتمتع المركبة المتجولة برؤية محسنة لحفرة فوهة تُدعى "التحمل" ، وهي أكبر بعشر مرات تقريبًا وحوالي 700 متر (2300 قدم) إلى الشرق. قال الدكتور جيم بيل من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، العالم الرائد لكلا المركبين؟ "يمكننا أن نرى ملامح في الحافة ، ربما خطوط ، ربما طبقات". كاميرات بانورامية.
نفس المنظر الجديد عبر سهل ميريدياني المسطح يُظهر أيضًا درعًا حراريًا مستبعدًا من فرصة ، ومسارًا من العلامات التي تركتها الوسائد الهوائية والصخور المعزولة الانفرادية التي يبلغ عرضها حوالي 40 سم (16 بوصة). قال بيل: "لم نكن محظوظين بشكل لا يُصدق للحصول على هذه الحفرة في الحفرة ، ولكن في الطريق إلى الحفرة ضربنا الوسائد الهوائية حول الصخور الوحيدة."
تحمل كلتا المركبتين مغناطيسات قدمتها الدنمارك لإجراء تجارب لتحليل غبار المريخ. يغطي الغبار معظم سطح المريخ ويتدلى في الغلاف الجوي ، ويصعد أحيانًا إلى عواصف ترابية عملاقة. تم تصميم أحد المغناطيسات لاستبعاد أي جزيئات غبار مغناطيسية من الهبوط في وسط المنطقة المستهدفة. وقال دكتور مورتن مادسن ، عضو الفريق العلمي من مركز علوم الكواكب ، خلال زمن سبيريت على كوكب المريخ ، تراكم الغبار على أجزاء أخرى من الهدف بينما ظل المركز "على الأرجح المنطقة الأكثر نظافة في أي مكان على سطح المركبة". كوبنهاجن، دينيمارك.
قال مادسن: "إن معظم ، إن لم يكن كل ، جزيئات الغبار في الغلاف الجوي للمريخ مغناطيسية". يوجد مغناطيس آخر على مقربة من الذراع الآلية للمركبة. وقال إن فحص الغبار على الهدف بالأدوات الموجودة على نهاية الذراع سيعطي قريباً مزيداً من المعلومات حول تكوين الغبار.
JPL ، قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، يدير مشروع Mars Exploration Rover لمكتب ناسا لعلوم الفضاء ، واشنطن العاصمة صور ومعلومات إضافية عن المشروع متوفرة من JPL على http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ومن جامعة كورنيل في http://athena.cornell.edu.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
