نظرت أداة رادار على مدار الاستطلاع في المريخ بشكل أساسي تحت سطح الغطاء الجليدي القطبي الشمالي للقطب الأحمر في الكوكب الأحمر ، ووجدت بيانات لتأكيد النماذج النظرية لتقلبات مناخ المريخ خلال الملايين القليلة الماضية. توفر الخريطة الجديدة ثلاثية الأبعاد التي تستخدم 358 مراقبة رادارية عرضًا مستعرضًا للرواسب ذات الطبقات القطبية الشمالية. قال جيفري بلوت من مختبر الدفع النفاث ، عضو الفريق العلمي لأداة Shallow Radar ، "لقد منحنا الرادار نتائج مذهلة". "لقد رسمنا طبقات تحت الأرض المستمرة في ثلاثة أبعاد عبر مساحة شاسعة."
توفر محاذاة أنماط الطبقات مع الدورات المناخية النموذجية نظرة ثاقبة حول كيفية تراكم الطبقات. تغطي هذه الرواسب الغنية بالجليد والطبقات مساحة أكبر من ثلث ولاية تكساس وتشكل كومة يصل سمكها إلى 2 كيلومتر (1.2 ميل) فوق ترسيب قاعدي مع جليد إضافي.
قال ناثانيل بوتزيج من معهد ساوثويست للأبحاث ، بولدر ، كولورادو ، الذي قاد الفريق العلمي: "إن التباين في الخواص الكهربائية بين الطبقات هو ما يوفر الانعكاسية التي نلاحظها مع الرادار". "يخبرنا نمط الانعكاسية عن نمط الاختلافات المادية داخل الطبقات."
أشارت ملاحظات الرادار السابقة إلى أن الرواسب ذات الطبقات الشمالية القطبية المريخية هي في الغالب جليد. يتم تفسير التباينات الرادارية بين الطبقات المختلفة في الرواسب على أنها اختلافات في تركيز المواد الصخرية ، في شكل غبار ، ممزوج بالثلج. تحتفظ هذه الرواسب على سطح المريخ بحوالي ثلث كمية المياه الموجودة في الغطاء الجليدي في غرينلاند.
تظهر نتائج الرادار الخاصة بهم أن مناطق الانعكاسية العالية ، مع طبقات متباينة متعددة ، تتناوب مع مناطق أكثر تجانساً ذات انعكاسية أقل. يمكن ربط أنماط هذين النوعين من المناطق بالتناوب مع النماذج التي توضح كيف أن التغيرات في ميل كوكب المريخ على محوره قد أنتجت تغيرات في مناخ الكوكب في الأربعة ملايين سنة الماضية أو نحو ذلك ، ولكن فقط إذا كانت هناك بعض الاحتمالات لكيفية تشكل الطبقات مستبعدة.
"نحن لا نقوم بنمذجة المناخ هنا ؛ نحن نقارن نتائج نمذجة الآخرين بما نلاحظه مع الرادار ، ونستخدم هذه المقارنة لتقييد التفسيرات المحتملة لكيفية تشكل الطبقات ".
أحدث 300000 سنة من تاريخ المريخ هي فترة تقلبات أقل دراماتيكية في ميل الكوكب مما كانت عليه خلال 600000 سنة سابقة. نظرًا لأن المنطقة العليا للرواسب ذات الطبقات القطبية الشمالية - الجزء الأخير المودع - تعكس بشدة الرادار ، يقترح الباحثون أن هذه الأقسام من الطبقات عالية التباين تتوافق مع فترات من التقلبات الصغيرة نسبيًا في إمالة الكوكب.
كما يقترحون آلية لكيفية تشكل هذه الطبقات المتناقضة. لا يتناسب النمط المرصود بشكل جيد مع التفسير السابق بأن الطبقات الأكثر غبارًا في تلك المناطق تتشكل خلال فترات الإمالة العالية عندما تسطع أشعة الشمس على المنطقة القطبية بعض الجليد في الطبقة العليا وتركز الغبار المتبقي. بدلاً من ذلك ، فإنه يناسب تفسيرًا بديلاً أن الطبقات الأكثر ترسبًا تترسب ببساطة خلال الفترات عندما يكون الغلاف الجوي أكثر غبارًا.
تكشف خريطة الرادار الجديدة لمدى وعمق خمس وحدات مكدسة في الرواسب ذات الطبقات الشمالية القطبية أن المركز الجغرافي لترسب الجليد قد تغير بمقدار 400 كيلومتر (250 ميل) أو أكثر مرة واحدة على الأقل خلال ملايين السنين الماضية.
تقوم وكالة الفضاء الإيطالية بتشغيل أداة الرادار الضحلة.
مزيد من المعلومات حول مهمة MRO.
المصدر: JPL
