[/شرح]
اكتشف صيادو الكوكب من المملكة المتحدة أكبر كوكب خارجي حتى الآن ، ولا ينتهي تفرده عند هذا الحد. بالإضافة إلى أنها تسير بطريقة خاطئة حول شمسها ، مما يجعلها أول كوكب خارجي معروف بمدار رجعي. كضحية محتملة للبلياردو الكوكبي ، يقول علماء الفلك أن هذا الكوكب غير المعتاد يلقي ضوءًا جديدًا على كيفية تشكل الأنظمة الكوكبية وتطورها.
يقول علماء الفلك إن الكوكب لا بد أن يكون قد قلب اتجاهه بعد أن كاد أن يغيب مع كوكب "أخ كبير" ضخم آخر حوله مثل المقلاع. قال الطالب الخريج ديفيد أندرسون من جامعة كيلي: "يمكن أن تكون الأنظمة الشمسية المشكلة حديثًا أماكن عنيفة". يُعتقد أن قمرنا قد تم إنشاؤه عندما اصطدم كوكب بحجم كوكب المريخ بالأرض التي تشكلت مؤخرًا وألقى سحابة من الحطام تحولت إلى القمر. كان من الممكن أن يتسبب الاصطدام القريب خلال المرحلة المبكرة العنيفة من هذا النظام الكوكبي في حدوث مقلاع جاذبية ، مما أدى إلى قذف WASP-17 في مداره الخلفي. "
على الرغم من أنها نصف كتلة المشتري فقط ، إلا أنها منتفخة إلى ضعف حجم المشتري تقريبًا.
تساءل علماء الفلك منذ فترة طويلة عن سبب كون بعض الكواكب التي تعمل بالطاقة الشمسية أكبر بكثير من المتوقع ، ويشير WASP-17 إلى التفسير. متناثرة في مدار إهليلجي للغاية ، رجعي ، كان سيخضع لموجات شديدة. كان من الممكن أن يؤدي ضغط المد والجزر إلى تسخين الكوكب العملاق للغاز إلى حده الحالي المتضخم بشكل كبير. وقال كويل هيلير ، من جامعة كيلي: "إن هذا الكوكب كثيف فقط مثل البوليستيرين الموسع ، وأقل كثافة سبعين مرة من الكوكب الذي نقف عليه".
WASP-17 هو الكوكب الخارجي السابع عشر الجديد الذي وجده اتحاد البحث الواسع النطاق للكواكب (WASP) في جامعات المملكة المتحدة. اكتشف فريق WASP الكوكب باستخدام مجموعة من الكاميرات التي تراقب مئات الآلاف من النجوم ، وتبحث عن الانخفاضات الصغيرة في الضوء عند عبور كوكب أمامها. ثم قام مرصد جنيف بقياس كتلة WASP-17 ، موضحًا أنها الكتلة الصحيحة لتكون كوكبًا. استضاف المرصد الفلكي الجنوب أفريقي مجموعة كاميرات WASP-South التي أدت إلى اكتشاف WASP-17.
المصدر: STFC
