يوضح هذا الإطار من الرسوم المتحركة التي أنشأها المصور الفلكي داميان خوخ كيف تجاوزت عاصفة ترابية عالمية المريخ في صيف عام 2018.
بدأ الغبار أخيرًا في التلاشي على كوكب المريخ ، ولكن ربما سيستمر بعض الوقت قبل أن تتمكن مركبة المتجول المهملة من وكالة ناسا من الاتصال بالمنزل.
عاصفة ترابية عالمية طغت على كوكب المريخ لأكثر من شهر ، وأغرقت سطح الكوكب في الظلام الدامس. هذه الحياة معقدة بشكل كبير بالنسبة للفرصة التي تعمل بالطاقة الشمسية ، والتي يبدو أنها وضعت نفسها في نوع من السبات. لم يتصل المسبار بأجهزة التحكم الخاصة به منذ 10 يونيو.
ولكن يبدو أن فجرًا طال انتظاره في الأفق. [Mars Dust Storm 2018: كيف نمت وما تعنيه لفرصة روفر]
كتب مسؤولو ناسا في تحديث لمهمة الفرصة أمس (26 يوليو): "إنها بداية النهاية لعاصفة ترابية تحيط بالكوكب على كوكب المريخ".
وأضاف مسؤولون بالوكالة أن العلماء الذين يدرسون العاصفة "يقولون إنه حتى يوم الاثنين ، 23 يوليو ، يتساقط الغبار أكثر مما يتصاعد في الهواء الرقيق على كوكب الأرض". "هذا يعني أن الحدث قد وصل إلى مرحلة الاضمحلال ، عندما يحدث رفع الغبار في مناطق أصغر ، بينما يتوقف الآخرون عن رفع الغبار تمامًا."
تدعم نقاط البيانات الأخرى هذا الاستنتاج. على سبيل المثال ، تُظهر القياسات التي أجرتها وكالة ناسا لاستكشاف المريخ أن درجات الحرارة في الغلاف الجوي الأوسط قد توقفت عن الارتفاع ، مما يشير إلى امتصاص أقل للحرارة الشمسية بواسطة جزيئات الغبار.
بالإضافة إلى ذلك ، لاحظ مسبار كيريوسيتي التابع لوكالة ناسا - والذي يعمل بالطاقة النووية وبالتالي يمكن أن يعمل خلال العاصفة - انخفاضًا في الغبار العلوي في موقعه ، غالي كريتر الذي يبلغ عرضه 96 ميلًا (154 كيلومترًا) ، حسبما قال مسؤولو الوكالة.
وأضافوا أن بعض الأشكال الأرضية المريخية التي كانت مخبأة سابقًا تحت الغبار يمكن الآن رصدها من المدار مرة أخرى ، وقد تكون مرئية حتى باستخدام المقاريب الأرضية في وقت مبكر من الأسبوع المقبل ، عندما يقترب كوكب المريخ من كوكبنا منذ عام 2003.
ولكن لا تحبس أنفاسك في انتظار سماع فرصة ، التي تستكشف كوكب المريخ منذ عام 2004. وفقًا لتحديث مهمة الأمس ، "لا يزال الأمر يستغرق أسابيع أو حتى أشهر ، قبل أن تكون السماء واضحة بما فيه الكفاية" لفرصة الفرصة لإعادة شحن بطارياتها وأمر معالجاتها.
تمثل العاصفة تهديدًا خطيرًا للروبوت ذي الست عجلات ، لكن أعضاء فريق البعثة أعربوا عن تفاؤل حذر من أن الفرصة ستستمر. تشير حساباتهم إلى أن درجات الحرارة في موقع الفرصة - على حافة 14 ميلاً (22 كم) Endeavour Crater - لن تصبح باردة بما يكفي لتجميد المركبة حتى الموت.
وقد أصاب هذا المصير توأم `` الفرصة '' ، `` سبيريت '' ، بعد أن انغمس في الرمال في عام 2010 ولم يستطع إعادة توجيه نفسه لالتقاط الشمس.
